先日、散歩をしていて何気なく立ちよったカフェの入り口に卓球台がおいてあった。カフェで卓球する人ってどんな人なんだろう。けっこう「あっち側」の人なんだろうか？と思いながら卓球台を横目にカウンターに向かった。
そうそう、「あっち側」について説明しておこう。深夜残業が日常のSEとしては、家に帰って一息つくとちょうど「午前０時の森」が始まると言う生活が一般的だった。月曜も火曜も。残念ながら短命な番組だったが、日常的に「あっち側」「こっち側」と言う表現を使うくらいには楽しんでいたのだと思う。
ちなみに「あっち側」とは火曜の0時の森で作られた言葉で、言わば、ネアカでコミュ力高め、と大きなロゴでバレンシアガと書かれているようなブランド服を躊躇なぬ着ることができるような人を指す。逆に「こっち側」とはいろいろ気にして人に話しかけるにもかなりの勇気を要する人。(私の解釈)
さて、カフェにあった卓球台の話に戻ろう。台はスレンテスの机を4つ並べてた簡単なものにネットが張ってある。なかなかスタイリッシュだ。そして床は5度くらいと傾いたところに配置されている。つまり台も斜めになっていると言うことだ。
はたして、有利にゲームを進められるのは傾斜の上だろうか、下だろうか。そして、机と机の間には微妙な段差や隙間が。ゲームを制する上ではこのイレギュラーの攻略が鍵になりそうだ。そんなことを考えながらコーヒーを待ってたら、ふと思いだした。
この台はもしかしてネオ卓球用の卓球台なのではないだろうか。
今度は月曜の０時の森の話だ。
ネオ卓球とは色つきのボールを使う卓球だ。プレイするボールを抽選のようにランダムにひく。とったボールが色つきのボールなら、特殊ボールとしてそれぞれの色に応じた効果がある。特殊ボールはこんな感じ。
黄色：2ポイントボール
２ポイント獲得できる。
青色：ネットボール
ネットに触れるとその人のスコアが0になる。
赤色：アウトボール
アウトするとその人のスコアが0になる。
緑色：入れ替わりボール
相手とのスコアが入れ替わる。負けているプレイヤーのみに効果が発生。
紫色：ラリーボール
ラリーした数だけポイントを獲得できる。
金色：スペシャルボール
好きな特殊ボールの効果を選択できる。
番組内では、紫色のラリーボールを制するものが結局試合を制する展開だった。これは番組MCの村上くんに対する配慮だろうか。
ともあれ、ネオ卓球ならこの卓球台のイレギュラーがむしろプラスになりそうだ。と言うお話。