（写真は染井の桜）
本日（31日）は、昨日の悪天候が嘘の様に晴れ、
桜も満開、絶好のお花見日和となりました。
JR山手線の駒込駅（北口）で降りると、駅の脇に、
染井吉野桜記念公園があります。
”ソメイヨシノ（染井吉野）”は、ここ駒込が
発祥の地ということで、この公園内に写真の
「染井吉野桜発祥之里」の碑が建っています。
上の写真の碑に描かれた浮世絵の説明文によると、
江戸時代には、 駒込のこの辺りは染井村と呼ばれ、
植木の一大生産地だったそうです。
浮世絵は、植木屋・伊東伊兵衛の庭で、大勢の人
がつつじの花を眺めている様子を描いています。
ソメイヨシノ（染井吉野）は、江戸時代に、ここ
染井村の植木職人によって誕生、売り出された
ので、その名前にソメイの文字が付けられたそう
です。
染井村の「吉野桜」は、本家である吉野（奈良）
の桜と区別するために「染井吉野」と名付けた
そうです。
先日、とあるテレビ番組（林先生の言葉塾）で、
「ソメイヨシノ（染井吉野）」の起源を次の様に
説明していました。
それによると、
”当初は「染井桜」で売りだしたのですが、全く
売れません。
そこで、超有名銘柄である「吉野桜」に
あやかって、「染井吉野桜」として売り出し
たら爆発的に売れました。
これが、日本における「産地偽造」のはじまり
だそうです。”
（これは、林先生が、冗談半分で、面白おかしく
説明したのでしょうが・・・）
幕末に来日したイギリス人・植物学者のロバート
・フォーチュンは、染井村について下記の様に
書いています。
「この村は、全体が多くの苗樹園で網羅され、
それらを連絡する一直線の道が、一マイル
（１．６キロ）以上も続いていて、鉢植えや
路地植えのいずれも、数千の植物がよく管理
されている。
私は世界のどこへ行っても、こんなに大規模に
売り物の植物を栽培しているのを見たことが
ない。」
通りの入口が少し分かりにくいですが、駒込駅
から染井通りに入り、この通り沿いに、江戸
時代の染井村の面影を残すポイントを見物し
ながら、染井通りの終点の染井霊園まで歩き
ます。
染井通りを少し右に入ると、写真の「門と蔵の
ある広場」がありました。
案内板によると、この門は近くにあった津藩
・藤堂家の下屋敷の裏門を移築したものだ
そうです。
藤堂家の門の前を進むと、駒込小学校があり、
校門前を左折、ソメイヨシノ桜のアーチの中を
歩いて行くと、下の写真の西福寺と染井稲荷
神社がありました。
西福寺の案内板によると、ここに将軍徳川吉宗の
お抱えの植木職だった伊藤伊兵衛の墓があるそう
です。
津藩・藤堂家に植木職として勤めていた染井村の
伊藤伊兵衛は、徳川吉宗から江戸城内の植木の
管理をも任されていたほどの植木師だったそうです。
染井通りに戻り、東京スイミングセンターを過ぎ
ると、染井霊園です。
ソメイヨシノザクラ満開の染井霊園には、写真の
案内板にある様に多くの著名人が眠っています。
（二葉亭四迷の墓、本名：長谷川辰之助）
（岡倉天心の墓）
（高村家の墓：高村光太郎と妻智恵子、高村光雲）
駒込駅へ向かう帰り道に、六義園の前を通ると、
「枝垂れ桜満開」の看板が！
入ってみます。（300円）
写真の様に、枝垂れ桜は、完全に満開で、どちら
かというと、少し散り始めています。
枝垂れ桜は、夜間ライトアップもしていますヨ。
吹上茶屋の抹茶セット（500円）で一休みします。
帰り道に、駒込駅のホームに立って初めて気付き
ました。
そうか、駒込（染井村）は、江戸時代に日本最大
の植木の産地だったことを示すために、ホームの
前の植木が綺麗に刈られているんだ！
