長野県小海町の高原へ-03～徒歩で目指した松原湖

　JR小海線の松原湖駅から、松原湖を経て最終的には美術館までの道程を、歩きに掛かります。

　＜＜長野県小海町の高原へ-02＞

　松原湖駅の近くで、小海線と並行している国道から分岐する県道へと入るや、急な上り坂が始まりました;
　松原湖から3km足らずの距離のうちに、駅と湖との高低差137m（駅より湖の方が高所）を詰める、勾配と急カーブの続く県道を、日ごろの運動不足でなまりまくっていた体に鞭打ち、息をゼェゼェ切らしながら、一歩一歩踏みしめて歩いていきました。

　＜松原湖＞

＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿　＿

　JR小海線の松原湖駅。
　小淵沢から乗車してきた列車は、既にお隣の駅の、小海（こうみ）へ向けて走り去り、明るい日差しの中、静かな無人駅の雰囲気に包まれていました。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　この駅から、最終的な目的地である、小海町高原美術館まで、徒歩での行程いよいよスタートです！
　まずは、美術館までのルート上にある、松原湖を目指します。

　美術館までは、小海駅から松原湖駅入口を経由する、小海町営バスの路線があるのですが、この時間帯は列車との接続が小海で1時間以上空いていました。
　そこで、体力的な不安はありましたが、体を動かすいい機会とばかりに、距離的には最寄り駅となる松原湖駅からノンビリ歩いて、晩秋の高原の小さな湖の景色も堪能してしまおうと、徒歩での道程としました。

　松原湖駅の近く、国道141号線から県道480号線が分岐する、松原湖入口交差点。
　画像手前が国道141号線、画像奥の方へと延びている道路が県道480号線です。

　上記地図では、駅からこの交差点まで大きく迂回するようなルートとなっていますが、歩行者は駅からほぼ直線にこの交差点へとショートカットする細い道を通行することができます。

　駅名こそ「松原湖」ですが、このように、駅周辺に湖の存在を窺わせる風景は、全くありません。
　この交差点に立った時には、正面に見えている、屏風のような尾根のてっぺん近くまで、県道を上ることになろうとは、露知りませんでした;;

　県道に入って少し進むと、長い上り坂が始まりました;

　センターラインもあって、対面通行も余裕でできる道幅を確保した県道480号線で、沿道には家も結構建っていましたが、いきなり直線で上り始めた勾配は急で、すぐに息が上がってしまいました(爆)

　直線の急勾配がしばらく続いた後、県道は蛇行し始めました。
　急勾配であるのは、変わりありません;
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　カーブのたび、下界から遠方を見晴らす眺めが良かったのが、せめてもの救いでした。
　こまめに足を止めて、小休止がてら、展望を楽しみます。

　快晴に恵まれた明るい陽光で、色付いた木々が一面に、素晴らしい錦の絨毯を遠くの山肌にまで広げている風景は、圧巻でした！
　画像中央やや右辺りに見えている、オレンジ色の屋根の建物が、松原湖入口交差点の画像に写っている、とんがり屋根の建物です。
　交差点からここまで、約700m。
　10分ほど掛かって、ここまで上ってきました。

　ヘアピンカーブも、2ヶ所あります。

　天気が良かったのは、本当に幸運でした。
　この登り坂は、雨が降っていたら、きっと悲惨な行程となっていたことでしょう…;;
　とはいえ、標高1,000mを超える高所へ赴くこととなるため、普段より幾分厚手の服を着ていたので、1kmも進まないうちに、汗だくとなってしまいました(T_T)

　2つのヘアピンカーブで県道480号線は一気に高度を稼ぎます。
　先程から見渡していた遠くの山並みが、振り返るたび、少しずつ全容の広がりを明らかにしてきました。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　「錦の絨毯」の眺めには、相変わらず目を奪われています。
　木の種類や、光の当たる角度の違いによって、色合いを微妙に変える、天然のグラデーションの妙…全く、素晴らしいの一言に尽きます！

　沿道には、ススキが茂る区間も。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　ススキの穂が風に揺れる風情に、改めて秋を実感しますね。

　この画像、アングルが傾いているのではなくて、実際の道路がこれ程の勾配となっているのです;

　2つのヘアピンカーブを上り切った所で、振り返ってみます。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　道路標識にも、逆S字カーブと勾配の程度が示されていました。
　標識によると、10パーセントの勾配…100mの水平距離で10mの高低差がつく勾配ということで、息が上がって汗まみれとなる筈です(-_-;)

　更に歩みを進めた所に、また別の標識が。
　県道480号線をずっと進んで、国道299号線と合流した先にある、麦草峠（むぎくさとうげ）は、既に積雪のために通行止めとなっていました。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　毎年冬季には閉鎖される、佐久地域と諏訪地域との境界である麦草峠ですが、この日はまだ11月の上旬…平成28年（2016年）の冬は、例年よりも早い閉鎖となった模様です。

　2㎞弱程続いた急勾配を上り切ると、このような標柱が、道端で出迎えてくれました^^
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　標柱の背後には、青い湖面が、木々の間から垣間見えていますね。
　松原湖駅から歩くこと約30分、やっと松原湖へ到着したようです！

　松原湖は、猪名湖（いなこ）、長湖（ちょうこ）、大月湖（おおつきこ）の3つの湖の総称をいうとのことです。
　先程から見えていた湖は、この3つの湖のうち最大の、猪名湖です。
　通常では、猪名湖を松原湖と称することが一般的のようです。

　松原湖駅入口交差点から、ほぼ上り坂であった県道480号線は、標柱の辺りから、今度は下り坂に転じました。
　少しの間、足元に松原湖の湖面を横目に進みます。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　ここでも、対岸の木々はすっかり色付き（もう紅葉の見ごろは過ぎている、ということでした）、陽の光をいっぱいに浴びて、輝くような美しさを見せていました。
　その錦模様は、青空を映す湖面にも、クッキリと映し出されています！

　バスに乗車していたならば、きっと気付かず通り過ぎていたであろう、沿道の美しい風景を堪能しながら、マイペースでノンビリと歩を進めました♪
　キツい行程を歩き通した、ちょっとしたご褒美でしょうか。
　ここまで進んで、ようやく「徒歩にして良かった！」と実感しましたｗ

　松原湖を横目に見ながら、更に少し坂を下ると、松原湖畔の小さな集落となり、その入口のような箇所に、松原諏方神社（まつばらすわじんじゃ）へと至る小道が分かれていました。

　小道には些か不釣り合いな、立派な石の碑が建っています。
　この立派な碑からして、由緒のある神社であることが窺えますね。

　堂々たる、木造の鳥居。
　木の古びた感じが、風格を漂わせています。
　鳥居の奥には、ご神木も見えていますね。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　松原諏方神社は、平安時代頃に創建されたとのことで、やはり由緒のあるお社であったのですね。
　また、上社と下社とに分かれていて、こちらは上社。
　下社は、松原湖（猪名湖）の対岸にあります。

　松原諏方神社でもゆっくりお参りしたいところでしたが、時間はそろそろ正午が迫りつつあり、あまりノンビリともできなくなってきました;
　…という訳で、この日は、参道から社殿を見上げて手を合わせるだけにとどめて、参道からそのまま湖へと至る小径を進みます。
　（画像クリックで、別ウィンドウが開きます）

　松原湖の湖面は、標高1,123m。
　標高986mの松原湖駅からここまでの距離は、およそ2.5km程で、40分程の時間を掛けて、歩いてきました。
　落ち葉の敷き詰められたかのような小径を湖畔へと下りて、周囲を色付いた木々で彩られた、高原の小さな湖の風情を、少しの間、楽しもうと思います。

　＜長野県小海町の高原へ-04＞＞