遥かなる釣りへの想いー２０

当時使用したもの。左が旧タイプだがこれより古いタイプもある。

 

今年は早々と梅雨入りになった。　この間までまるで夏のような暑さだったが

今日あたりは雨になるとグンと温度が下がる。半袖だとちょっと寒い。

こういうどんよりとした小雨の天気は手長エビを釣るには良い。そろそろ

夜アナゴのシーズンにも入る。　暑すぎるのは良くないが照り込んで良いのは

真鯒くらいか。あまり汗もかかない今頃の季節が一番過ごしやすい。

鯊釣りも始まるしいろいろな釣りの楽しみが増える季節になった。

 

かつては６月になると毎週のように千葉の野池にバスを釣りに出かけていた

時期があった。朝一番で貸しボートで出て行くのだが、ボートといっても

木のボートで竹のミザオが一本あるだけだった。　この池はもともとヘラを釣る

ひとが通って来るところだったからオールなしのボートだった。

バスを釣るひともそれほど多くなくてノンビリと釣りを楽しめた。だが盛夏に

なると蓮がすごく、びっしりと水面を被いボートを進めるのが一苦労となる。

梅雨時ならまだいくつか水面が開けているところがあり、そこへルアーを投げ

入れるのだが、ときおり顔を出す太陽の熱さで汗がジワット滲み出て来る。

藻や蓮で水面が被い尽くされると、スナッグプルーフのルアーが要るが

もっぱらビル・プラマーのスーパーフロッグを使った。古いタイプでハリソンホージ

になる前のものだ。ハリソンのスーパーフロッグも使ったが足の動きが気に入らな

かったので出番は少なかった。ガルシアでもプラスティックフロッグはあったが

これもあまり使わなかった。　プラマーズフロッグがお気に入りだった。

ある朝、このビル・プラマーのフロッグを藻の切れ目にキャストしチョンと動かした。

次の瞬間藻が持ち上がったかと思ったら、いきなり大きな魚が斜めに飛び出して

来てドーンとまた水の中に落ちた。雷魚だった。１６ポンドを巻いたアブの４５００Ｃ

のドラッグがツツーと滑り出し、Ｅ－グラスのフェンウイックのＦＣ６０がグンっと

引っ張り込まれた。満月のようにしなってグーと重くなって止ってくれなかった。

藻の中に入り込まれていくら巻いてもこっちに来ない。あろうことかボートが

前に進む。藻の塊の中にいる相手では無理は出来ない。止む無く持久戦となった。

ラインを張ったままジワジワと少しずつ巻くとその分ズズッと持って行かれる。

これを２０分ほど繰り返してやっとボートが近くまで寄ったので、ラインを直接引いて

みると藻の塊も一緒に上がってくる。これを左手で塊ごとボートの中へ抱きかかえる

感じで放り込んだ。折から差し込んで来た日差しで汗びっしょりになってしまった。

６６センチの雷魚だったが藻の中に逃げ込まれたためすごく重かったことを

覚えている。フロッグは丸呑みにされた。何とか外せたがちょっと難儀だった。

この直後もう一回り小さい雷魚が来た。こいつも水の中から空中へ飛び出て来たが

こっちはハリソンのフロッグのほうに食ってきた。

ログブックには１９７８年６月１１日と記されているから３３年前の出来事だ。

 

このスーパーフロッグを作ったビル・プラマーはもうこの世にはいない。

２００７年に８５才で故人となった。亡くなる前に「伝説のアングラー」と

してウィスコンシン州ヘイワード市の釣りの殿堂入りを果たしている。

バスを釣り続けた人生だった。バスフロッグのパイオニアとしてもっと知られても

良い人物だと思う。

 

後年スミスがオリジナルのフロッグを販売したことがあるが、おそらくはビル・

プラマーのスーパーフロッグをモデルにしたと思われる。よく似ていた。