第6話-27

　「藍原、後ろを向いてろ」
　赤沢が叫んだ。
　藍原は紅蓮の炎の中に飲み込まれる軽ワゴンから目を逸らして、空を見上げた。空の隅に赤い日の光が見えて、夕方がもうすぐ終わるのを告げている。
　そんなに遠くないところから、村崎が駆け寄ってくる。大きな音がして後ろから炎が立ち上ぼるのが、熱さと光でわかった。

　「暴力はやめてって言ってたよね。ごめん」
　震えが止まらない藍原の肩を、村崎が抱いた。藍原は村崎の厚い胸に一瞬顔を埋めて、「今日のヒーローは赤沢さんかも。泣いた赤鬼にさせてはいけないわ」と答えた。

　村崎が藍原から手を離して、道を開けた。黒木達の車も到着している。黄と青山がジュースの缶を持って立っている。緑川は後ろの方に立って、すまなそうに顔を伏せている。
　藍原は炎の中にいる田村以外の全員に、深く頭を下げた。
　「私の思い上がった行動のせいで、本当にご迷惑をおかけしました」みんなはただ笑って、藍原の生還を祝福している。

　「実況検分が始まるみたいだけど、パーティの途中ネ」
　藍原の催眠実験で、中国の山河を思い出していた黄が笑った。小学生の時に、物見やぐらからおりられずに消防団に助けられたと言っていた、青山も笑っている。
　１人だけ催眠退行しなかった村崎は、天性の笑顔だ。