鱒レンジャー

釣りの師匠・鮎川魚信氏は、いろいろ楽しいグッズをプレゼントしてくれる。
つい先日は「精選したタックルを収納するポーチ」をいただいたし、過去には「ルアーが興奮するタックルボックス」なんてものもいただいた。
しかし、数あるプレゼントの中で、未だ使っていないものがあった。

「鱒レンジャー」

ロッドである。
おそらく初心者向けなのだろう。
トラウトロッドとしては激安価格。１２５０円くらいだったような気がする。
カラーも豊富で、私がいただいたのはオレンジ色だ。（ちなみに師匠はピンク色を所有）
トラウトルアーをたしなむ者なら、一度は目にしたり手に取ったり衝動買いしたりするのではないだろうか。

スペックは…
①　全長１２０ｃｍ
②　グラスのワンピース
③　コルクグリップ
④　目が覚めるようなカラーリング（スペックじゃない？）

ウルトラライトアクションの部類に属すると思うのだが、ティップがもの凄く柔らかい。

こんな感じにグニャ～ンと曲がる。やろうと思えば一回転できそうなほど柔らかい。バットはまぁまぁしっかりしているが…。
こんな軽薄短小なロッドが自然渓流で通用するのかどうか？

師匠は、以前このロッドを管理釣り場で試したが、ことごとくフッキングミスを連発したそうだ。ロッドが柔らかすぎて、魚が乗らないという。
でも、せっかくの頂き物。いつまでも部屋の片隅でホコリをかぶっているのはもったいない。

ということで、自然渓流にデビューさせてみた。（いつもの多摩川水系の沢）
とにかく軽いロッドなので、リールもカージナル300Uをセッティング。ラインはナイロン３ポンド、色はロッドに合わせてオレンジに決定。
まず、一投目…対岸に引っ掛けた。
二投目、足下に引っ掛けた。
三投目、頭上の枝に引っ掛けた。
四投目、岩に当たった。

む、むずかしい、とてつもなくキャストがむずかしい。
ロッドの振り抜け感がしっくりこない。思ったところにルアーが飛んでいかない。
だが、試行錯誤しているうちに、なんとかコツがつかめてきた。
どうやらオーバーヘッドキャストよりアンダーキャストの方が具合がいい。
そしてティップの反発力だけで、軽くキャストした方がよさそうだ。

次の問題はルアーへのアクション、つまりトゥィッチングだが、これも難しい。
自分が普段好んで使用しているのは、ミノーイング重視の堅めのロッドなので、鱒レンジャーは柔らかすぎるのだ。
アクションがついているのかどうか、ペニャペニャしてよくわからない。
仕方ないので、やや大げさに手首を動かすことにする。

バイトがあったら、とにかくフッキングに最大限の神経を集中させていこう。
フックはトレブルのバーブレスにしておいた。

蜘蛛の巣を払いながら前進。
アンダーでピュッとキャスト…

ガツッ！　きた！ヨイショォー！
水中で白い腹を見せてもがく姿から、それほどの大物でないことはわかったが、ロッドが柔らかいので、釣り味はサイコー？　いい引きを楽しませてくれる。

２２cmのヒレピンヤマメ。記念すべき一匹目。

一匹釣れると余裕がでる。
すぐに二匹目が釣れた。

こちらはやや小ぶりだが、ロッドのおかげで楽しめた一尾。

鱒レンジャー、侮りがたし。
魚が乗れば、これほど引きを楽しめるロッドは無いかもしれない。
師匠、楽しいプレゼントをありがとう。