「子供向け」とはなんぞや？

私が聞くたんびにムカッと来る「子供向け」発言。もっとも、全部が全部にムカッとしているわけではなく、ちゃんと理にかなった理由から子供向けと判断しているものには納得してますし、子供をターゲットにしているゲームが数多くあることも承知しています。

ただね……絵がアニメっぽかったり登場人物が子供ばかりだったらそれだけで子供向けなのか？と。「ガキ臭かったら」子供向けなのか？と。
例えば「Touch！ボンバーマンランド」のあるレビューでは、ミニゲームが主体になってるということだけで「子供向け」発言が。今作を大いに評価した私としては、「ミニゲーム＝子供向け」という考えが腹立たしい！同じミニゲームをウリにしているゲームで「マリオパーティ」シリーズがあります。これはもう年末商戦での毎年の数十万という売れ行きやレビューなどでも分かるように、老若男女皆でワイワイ楽しめる力を持ってます。ボンバーマンランドのミニゲームに関しての基本概念はそれとほぼ同じですし、マリパと同じくこれも多人数で対戦すれば老若男女問わず楽しめる力はあると感じていますが、なんでこれが子供向けということになるんでしょうか？納得いきません。もしかしたらタッチペンを使ったミニゲーム集が幼稚だと言ってるのかもしれません。


私だってゲーム内容を見て、子供をターゲットにしているな、というゲームは大体分かります。私も企画者を目指している端くれとして、ターゲット層を考えるということは非常に大事だということは分かっています。
そういうことを考えた上で近年、何で「子供向け」という言葉をイメージ悪そうに使うようになったのか？いや、イメージ悪そうに使ってない人もいますが、少なくとも一昔前のゲーム業界ではこんなこと言ってる人間がほとんどいなかったのは何より確かです。
ゲームという存在は本来は「子供向け」に生まれたメディアです。初代プレイステーションが爆発的ヒットした中には、あの本体が「ゲーム＝子供向け」という固定概念を覆（くつがえ）した点もあると思うのです。その点は大いに評価できますが、結果として「子供向け」のゲームがかえってヘンな見られ方をするようになったのではと思うのです。いや、プレイステーションが悪いわけではないですよ。
私は例えばこういう人にやって欲しい、とかこういうことが好きな人にオススメできる、と考えたうえでターゲットである年齢層を決めていくわけですが、ちゃっちいから子供向け、ガキ臭いから子供向け、なんて考えは絶対にしません。でもユーザーの中では、そういう意味合いで「子供向け」という言葉を使っていることが少なくない。そこらへんをもうちょっと考え直してみるべきではないでしょうか？

改めて言いますが、全ての「子供向け」発言が悪いとは言ってません。ただ、子供向けだと言った意図や理由が理解できないものは、それは結局「子供」という身分をバカにし、自分または世間の「大人」という身分を引き上げているに過ぎないのだということになってしまう。それを気をつけてもらいたいと感じます。