主役はわんぱく坊や…！

「わんぱく坊やに出会う神戸の旅」シリーズより（つづき）……わんぱく坊やの「七五三詣で」えびす宮総本社 西宮神社（兵庫県西宮市社家町）参拝に行きました。

商売繁盛の神様として信仰されている福の神えびすさまを祀る、えびす神社の総本社として崇敬されている西宮神社は、灘酒の産地である西宮市に鎮座し、その地名の由来になっています。

「十日えびす」（１月９日から１１日）…毎年１００万人もの参拝者で賑わい、特に１月１０日午前６時に表大門（１６０４年「慶長９年」豊臣秀頼公の寄進と伝えられる丹塗の赤門は、雄大な桃山建築の遺構として国の重要文化財に指定）が開かれると、門前で待ち構えた数千人の参拝者が走り参りをします。本殿に到着した一番から三番までの参拝者が福男に認定される「開門神事福男選び」が有名です。

「西宮神社 御朱印」…

表大門の両脇に延びる「大練塀」は、室町時代に建造されたという全長２４７ｍの築地塀…名古屋市熱田神宮の信長塀、京都市三十三間堂の太閤塀と共に日本三大練塀と称されていますが、その規模や堅牢さにおいて他に類例をみない現存最古の築地塀として国の重要文化財に指定されています。

西宮神社では、豪華絢爛な「菊花展」が開催されていました。

くろがねところ 今昔…！

「比婆いざなみ街道」（国道３４１号線）…比婆山熊野神社から、庄原市西城町西城の町並みへと…出雲路・備中伯耆路が通る要地で、江戸時代には、西城川源流域をはじめ近郷で製鉄業が繁栄し、西城川の西岸は鉄の集散地として発展したようです。

庄原市西城町西城の町並み…大正から昭和戦前に建てられた建物と思われ、切妻造り平入り、中２階建て・２階建ての町家が連なっています。

色鮮やかな車両が芸備線（単線）を通り過ぎてしまい、今回は残念ながら撮影できませんでした。以前から車両の撮影スポットとして狙っていた場所です。

静粛かつ荘厳なる老杉の神域へと…！

神話と伝説、古代文化が薫る庄原の比婆山熊野神社（広島県庄原市西城町熊野）へと…古事記に登場する国生みの女神・イザナミノミコトを祭る神社…

広大な神域の百株を超える巨杉群叢は、森厳な古社の風致を構成し、中には樹齢が千年を超えるものあり、うち１１本の老杉は広島県天然記念物に指定（昭和２７年）されています。

比婆山の遥拝所として信仰を集めた熊野神社……石段から参道へと、そして老杉の並木、拝殿、その奥には本殿など神秘的な雰囲気です。二の宮、三の宮を登って那智の滝まで足を延ばすこともできます。（次回は、那智の滝へと訪れることにします）…

熊野神社を守るように数十本の杉の大木が天に向かってそびえる姿は、荘厳で圧倒されます。

広島県史「比婆山伝説地」によると……

指定年月日：昭和１６年３月１０日…所在地：広島県庄原市西城町熊野字熊野谷１１６０番地、同県庄原市比和町三河内字越原山８２３２番地７他……

７１２年（和銅５年）に記された日本最古の歴史書である古事記に「故（かれ）、其の神避（かむさ）りましし伊邪那美神（いざなみのかみ）は出雲国と伯伎（ははき）国との境の比婆之山に葬（はぶ）りき」（訳：そこで、その亡くなったイザナミは出雲の国と伯伎の国との境にある比婆之山に葬った）とあります。

ここにある比婆之山の所在地については諸説あり、広島、島根、鳥取の３県県境部に複数の伝説地が存在します。当地のいわゆる「比婆山御陵の峰」もそのひとつであり、遥拝所の熊野神社と共に古来より信仰を集めてきました。記録によると、近世末から明治にかけては山陰、山陽のみならず九州からも登拝者を集めており、月祭日の２８日と２９日には１万人から３万人もの人が登拝したと言われます。

「御陵の峰」の山頂部は３ｈａにもわたる平坦地となっており、その中央付近の円丘上には苔むしに巨石が横たわり、イザナミの陵墓と信じられ崇敬されてきました。

「イザナミは火の神（製鉄の神）であるカグツチを産んでおり、その際に負った陰部の火傷によって亡くなりました」

一夜かぎりの花のいのち…！

絵手紙が千葉の姉より届きました。久しぶりに帰省予定であり、中々、私の方が上京出来なかったので、元気な姿で会えることを楽しみにしています。

熊野 筆の里工房（広島県安芸郡熊野町）「筆の里 ありがとうの絵手紙」作品展示会『開催日：２０２４年１１月１０日（日）から１１月２８日（木）』へ、姉が今回も出展しており、作品を見に行く予定です。

「広島城大菊花展」にて…

燃ゆる白樺林へと…！

紅葉が美しく映える「ひろしま県民の森センター」（広島県庄原市西城町）を２年ぶりに訪れました。

牛曳山登山口では、燃えるような紅葉と白樺林が感動的な風景です。

登山者も多く、秋の大自然を満喫されていました。四季折々に表情を変える比婆山連峰の山々を楽しむことができます。