“『は』の不思議”の③
三条件の一つ「間違えが少ない」は、「間違え」がゼロになるのに越したことはないのだが、人間のやること、どこかに“落とし穴”があってゼロにすることは難しいので多田さんは「少ない」としてくれたのだが、書く方はあくまでゼロを目指して努力しないと。そこで思い当たるのが国語教師のようなデスク。原稿をチェックしていて「この動詞の五段活用を言うてみい」と言われた。これにはまいった。学者の間で、これほどえげつないやりとりはないだろう。
ところで文章というのは書き出しが難しい。それが決まれば気が楽になる。新聞文章の場合は時間的に余裕がないので、予め決めておくといい。悩む時間を省略できる。早い話、パターン化だ。定型文。昔からあるのが突発的に起きる事象に、「何日何時ごろ、どこそこで・・・」という日時スタート型。もう一つが主体を先にもってくる「何々は・・・」の「は」（ワの音）の助詞の付いた型。「首相は〇〇日・・・」というやつ。あとは、どちらにも属さない自由な出だし。非定型としておこう。使われ方を調べてみると二つの定型は戦前も戦前、明治のころから、頻繁に出てくる。日時型は事件、災害など発生ものに使われるから当然社会部の書く原稿。対して「は」型は硬派面、政治部の書く原稿に多い。
多田さんが助詞「は」のつく文章について面白い指摘をしている。「象は鼻が長い」は、一つの文に二つも主語がある。これはおかしい、と国語文法会で大論争になった。主語というのはヨーロッパの言葉の直訳で、日本語として考えると、「が」と「は」ははっきりと、はたらきが違う。国語学者によると「は」の方は状況を提示していて、「何々についていえば」という意味で、ここでは「象についていいますと、鼻が長い」ということになる。「私は九時に起きました」――「私についていいますと九時に起きました」となり、「ついていいますと」のところは省略してもいい。省略の妙を教えてくれているのだが、文法的にいうと、助詞のはたらき方の違いなのである。「は」は文語で「も」「ぞ」「なむ」「や」「か」「こそ」などと同じ係り助詞。下（次）にくる熟語に影響を及ぼす。「がは「の」「に」「で」「から」などと同じ格助詞。「体言について、その語が、他の語に対して持つ関係を表す、と『日本語大辞典』（講談社）は説明する。しかし、新聞記事で使う「は」は格助詞に近いはたらきをする。「ジャック アンド ベティ」で「これはペンです」（主語＋述語）と言われた中学・英語を思い出す。あのころから、主語のない文章に会うと、「誰が何を言ってるの？」と問いたくなったり、気分が落ち着かないのである。文明開化以来、すっかりヨーロッパ的な感覚になっているのか・・・。万葉仮名を読んでいると「波」の音を当てて「は」は使われているが、多田さんの指摘の通り、主語＋述語的なつかい方ではない。
「日本国憲法」をみてみよう。前文で、「日本国民は・・・」と書き出し、この国の主人公は国民であると宣するために３回も「日本国民」を使い、「われらは」を入れると７回も主語扱いをする。「国民」「われら」を主部とすると、述部はどうなっているか。最初のセンテンスの中だけで、国会における代表者を通じて行動し、自由のもたらす恵沢を確保し、政府の行為によって再び戦争の惨禍が起こることのないように決意し、主権が国民に存することを宣言し、憲法を確定する・・・。「日本国民」の後に「についていいますと」を入れれば、すんなり入ってくる。だから、ここの「は」も格助詞でなくて万葉時代と同じ、係り助詞なのだ。
（おわり）
＊１多田 道太郎（ただ みちたろう・１９２４―２００７）フランス文学者、評論家。京都大学人文科学研究所教授（西洋思想研究部門）、武庫川女子大学生活美学研究所所長などを歴任。ボードレールが専門だが、ほかにカイヨワの「遊び」論に関心が深く、大衆文化、関西文化、日本人論などについて数多くの評論を書き、現代風俗研究会の二代目会長を務めた。多田道太郎ほか編の『クラウン仏和辞典』で１９７８年毎日出版文化賞（企画部門）を受賞。