長州力はプロレス上手かったのかな？

私はプロレスファンの素人です。当然プロレスラー経験も当然無ければ
評論家やライターにもなった事は無いです。
奥の深いプロレスをファン目線でしか見れません。

今、鶴田、藤波、長州、天龍世代で
一番商品価値が高いのは長州力だと思っています。
グレコローマンレスリング、オリンピック韓国代表だった上に新日本においては
絶大な権力を持ち、WJ旗揚げ迄、新日本に大きな功績を残し
馬車馬の様に仕事をして来た事でしょう。
猪木のイエスマンでコンニャク社長と言われた藤波とは大きく違う所です。
責任、重圧と共に巨大な権力と自分の価値観を後陣に叩き込んだので
不遇の世代、私と同世代の第3世代で長州がダメな選手は多いですね。
西村、金本を筆頭に。上司の長州を嫌った第三世代
小島、中西、ケンドーカシンは長州批判聞いた事無いですな。
それ以外の選手は長州アレルギーを聞いた事が有ります。

長州に対して、私のファーストインプレッションは
「弱い」「やられ役」でした。パンチパーマ時代ですね。
本人がプロレス好きでは無かったのかも。
しかし藤波に噛み付いてから、信じられない程の大ブレイク。
一種の社会現象的に。
噛み付いた相手がプロレスの天才とも言われる藤波だから
藤波が言うには二年間は口聞かなかったという程
バチバチ関係の藤波が長州を光らせたと思います。
単純に強さの面で言えば、やはり長州ですし。
名勝負数え歌と言われて光るのは長州。
試合も存在価値も藤波有っての事かな？
化ける前の長州は維新軍副将となる国際軍だった
アニマル浜口と82年元旦シングルマッチで
初リキラリアットを披露した試合、プロレスラーとして
この時点で、やはり浜口の方が巧者で格上に見えました。

問題はジャパンプロレスとして全日本に上がった頃。
天龍は長州によって大覚醒。しかし他の全日本の選手からは
評判が悪い。奮闘したのは大熊、石川位かしら？
鶴田には体格面、体力面、興行主のプレッシャーも有って
60分フルタイム闘っても鶴田の怪物ぶりが強調され、
ファイターの天龍との闘いは高スイング。
一方的に攻め短時間で勝利する維新軍のスタイルは全日本勢から
反感を買い、ブロディにはコテンパ。これまた大名人の
NWA王者リックフレアーには内容で惨敗。
ブロディに一方的に潰される姿はショック過ぎて。
プライドの高いブロディーは長州をしょっぱいと絶対認めない。
キラーブルックスが上手くジョバーを演じ。
維新軍にはキラーカーン、ヒロ斉藤、保永とプロレスが上手いと言われる
仕事人も居るけど、維新軍イデオロギーは全面に前に出て
カッコ良く勝つ。相手は引き立て役。
当時、マスカラスやウォリアーズとシングルで闘っていたら
どんな試合になっていたのでしょう。

三度の新日本出戻りをしている長州。
一般社会ではあり得ない事ですよね。
しかし、長州力という商品価値は絶大な上、
自分の価値と売り時を逃さない人だと思うので
今もお茶の間で、まさかあんな人間が丸くなるとは思いもせず
(年齢も有りますし、一瞬で恨みを忘れさせる人間力も凄い才能。)
長州力の商品価値は落ちない。

新日本復帰後の長州。
名人カブキはジャパン時代と違い長州はちゃんとプロレスを出来ていたと。
ただ、私個人は復帰後の長州の良い試合というのが直ぐには思い浮かばない。
放送日が土曜16時に移行し部活の練習で見れなかったというのも有りますが…。
常連外国人にスピードで向かう。犬猿の仲だった橋本とひたすら殴り合う、
後、暴動が起きた、87年イヤーエンド国技館、
「やめろコール！」でモノが投げ込まれる中、心折れまくっただろう
新日本史上最悪な状況での試合。その後、
猪木に2、3分で血まみれにされる。アレは気の毒ですけどね。
猪木が悪い。
歴史的再会、年間最高試合に選ばれた1,4東京ドームでの天龍との試合。
私、当日ドームへ行きましたが友人のチケット手配の手違いで会場に入る事が出来ませんでしたが。
アレは話題性も含めてなんでしょうかね？
私個人はあまり感じるものが多くは無かった。
あの試合を見て石井智宏はプロレスラーになろうと決心したそうですが。
そして、Uインターの安生、現役復帰戦、電流爆破マッチでの大仁田には
一方的に叩き潰す。
あの頃は闘魂三銃士や馳、健介という看板レスラーも育っていたので
後ろに周り長い間、現場責任者としてドームツアーも成功に導き。

長州に育てられ、長州イズムで戦った「塩介」とも言われる佐々木健介
柔軟なんだか硬いんだか？微妙な線を感じるのでした。
藤波、天龍は試合が凄く良いと今でも思います。
藤波に憧れた西村、金本、棚橋、
天龍革命で付いていた冬木、川田、小川良成。
素晴らしい選手達ですね。
川田なんかは名勝負製造機だと思いますしね。誰とでも良い試合が出来る。

長州の後継者というと、個人的には石井智宏。素晴らしい選手です。
健介は色んな評判は別として、格下相手だと‥チトなぁ。

長州の技といえば、バックドロップ、リキラリアット、サソリ固め。
個人的には瞬発力と下半身の強さを見せるロックアップも印象深いです。
リング上やYouTubeで長州の事をけちょんけちょんに言っている
コレまた一癖強い金本は「長州力丸」と言い
上記の技で試合を組立てた長州のプロレスに対する持論を批判していました。

現場では憎まれ役の上司でも、生き残った第3世代の選手達には
必ずチャンスは与えては来ている。

上司、役員、責任者としての長州とプロレスラー長州の仕事は違いますが
時代的に豊富だった特に海外の一流選手とは
良い試合を演じれなかった、そんな記憶が残ります。
確かに、長州のスタイルはアメリカではウケないでしょうし、
人気一流外国人選手と互角の試合が演じられたとは思えません。
その辺りは同世代のエースレスラー鶴田、藤波、天龍と違う所というか。

ただ、間違いなく「長州力」という商品価値は凄く高いと思います。
馬場、猪木の次位に。後、同世代を生きた大仁田と。
(大仁田もレスラーとしての評価は全日本時代からイマイチな気もする)
行き着く所、人気商売。人気が出て一時代を築いた勝者の記憶は強く残る。
個人的には対戦相手、浜口達のタッグパートナーに
引き上げて貰った、というイメージです。
爆破力と存在感はハンパじゃ無いのですがね。ただ単にメキシコで散髪したら
酷い髪型にされただろうから長髪で帰国した、なんて噂も出ていますが
大きなイメージチェンジがトレードマークになりました。

纏まりの無い記事になりました。