忘れられない「こころの風景」

多摩爺の「時のつれづれ（神無月の４２）」
忘れられない「こころの風景」

俳優の火野正平さんが、視聴者からの手紙に記された、忘れられない「こころの風景」を、
自転車で列島の各地を巡りながら訪ねる、
「日本縦断こころ旅」という番組があるのをご存じだろうか？

ＢＳ放送で、朝ドラの後に放映されている同番組を見ながら、朝メシを食べるのが、
ここ最近のルーティンのようになってるんだが、
今朝、女房が不意に「あなたのこころの風景って、いったいどこよ？」と尋ねてきた。

そんなこと急に尋ねられても、即答に窮してしまうが、
「小学生のころの通学路だった、ガード下と線路沿いのあぜ道」かな・・・　と応えると、
「なんなのよ・・・　それ？」と、今度は詳しく説明を求めてくるから、面倒くさいやつである。

私のこころの故郷の「ガード下」と「線路沿いのあぜ道」は、いまもあるかどうか分からないが、
ＪＲ（当時は国鉄）の駅に隣接するガード（アンダーパス）を出て直ぐの急な階段を上ると、
当時住んでいたマンモス団地（４階建てアパートが８棟、２階建てが５棟）につながる、
幅１メートル半ぐらいの、舗装が施されてない・・・　デコボコの一本道だった。

あぜ道というぐらいだから、西を向いて右手は田んぼと畑だが、
左手には小川が流れていて、その直ぐ先の土手を上ると山陽本線と山陰本線の線路があった。
女房は知らないだろうが、このあぜ道には春夏秋冬を通して、
忘れることができない・・・　プッと吹き出してしまいそうな思い出が残っている。

まず春の話をしよう・・・　それは小学校２年生のときだった。
２時間目と３時間目の休憩時間に、牛乳を飲む習慣があったんだが、
あるとき牛乳瓶のなかに、塊みたいな物があるのを見つけたクラスメイトが、
突然「ミルクセーキ」だと言ったことから・・・　事件は始まっていた。

「ミルクセーキ」などといった、ハイカラな飲み物など飲んだこともないのに、
私も含めて４～５人のお調子者が「ミルクセーキ、ミルクセーキ」と言いながら飲んでると、
傍にいた女子が不吉なひと言を発した・・・　「これっ。腐ってるんじゃない？」
早く言えよだが、そのひと言は的確で正しかった。

数分後に腹痛を起こすと、家に帰って休みなさいってことになり、
同じ通学路で通ってた３人が「おまえのせいじゃ。」と罵り合いながら、
お腹をさすって・・・　トボトボと歩いて帰ったのが線路沿いのあぜ道だった。

続いて梅雨時のお話、大雨が降って・・・　小川は溢れるし、田んぼは水浸しで、
どこがあぜ道か分からないなか、水が入って重くなった長靴を引きづりながらあぜ道を歩いてると、
向こうの方から枯れ木が流れてきた。

友人がそれを指さし、拾って杖にしようかと言いながら枯れ木に向かうと、
枯れ木は蛇行しながら、不規則な動きで私たちの前を通り過ぎたのだ。
枯れ木が近づいて分かったのは・・・　めっちゃ大きな蛇だったのである。
心臓が止まりそうな思いをしたが、噛まれなかったのは、ホントにホントにウンが良かったと思う。

続いて夏の話し、１学期が終って、なんだか憂鬱そうな顔をしている友人と一緒に帰ってると、
団地の一番最初の棟の１階のベランダに、その憂鬱そうな友人のおばさん（母）が私たちを見ていた。
オバさんは友人ではなく、私に向けて「◯◯君、通知表を見せなさい。」と命令してきた。

なんと・・・　いつもは優しいおばさんなのに、
その日だけは、関所を守って厳しい取り調べをする・・・　怖いお代官様に変身していたのだ。

小学校低学年の私には、通知表を人に見せることに違和感がなかったというか、
気にもしてなかったもんだから「いいよ。」ってことで・・・　オバさんに見せたら、
みるみるうちに顔色が変り、怖い顔で「◯◯（友人の名前）、サッサと家に入りなさい。」と言い、
友人が泣きそうな顔をして、急いで家に入ったことを覚えている。

自慢じゃないが、小学校のころの私は、いまじゃ信じられないぐらいできが良かったので、
それを見たオバさんが、息子を叱ったのだと思う。

その証拠に・・・　数時間後、友人を遊ぼうと誘ったら、
「◯◯はいま勉強してるので遊べない。」と、オバさんに言われてしまったので、
きっとなにかあったんだと思うと、なにも悪いことしてないのに、悪いことしたような気分になって、
それ以降は、通知表をもらった日は、あぜ道を通らず遠回りして帰った記憶が残っている。

続いて秋の話しだが・・・　その年の夏は、めっちゃ暑かった。
通学路のあぜ道には、肥溜めが二つあって、見た目でも分かるぐらいカチンカチンになっていた。
友人が度胸試しをしようと言いだし、肥溜めの上に乗って軽くジャンプをすることになってしまった。

私は運良くジャンケンに勝ったので、３番目に乗ることになったのだが、
最初に乗った友人が３度目のジャンプをした直後、右足だったか、左足だったか忘れたが、
片足が、カチンカチンのはずの肥溜めにスボッとはまったのである。

一緒にいた友人とともに、肥溜めにはまった友人を助けたものの、
友人の足からズックは脱げ落ち、なんとも言えない匂いが・・・　プ～ンと臭ってきたのである。
友人は小川で足を洗い、片足だけ裸足で帰ったが、
冗談のようでホントに起こってしまった・・・　あぜ道あるあるだった。

いやぁぁ・・・　まいった。
こればっかりは、二度と見たくないし、経験などしたくない忘れ得ぬ思い出の一つである。

最後に冬のお話・・・　西国の山口とはいえ、６０年前は普通に雪が降り、積もる日もあった。
この日は、１人で帰宅していて、思い起こせば・・・　実にウンが良かったと思う。

寒かったもんだから、パッチ（ズボン下）を履いて、その上から長いズボンを履いていた、
突然、オシッコがしたくなり、たちションをしようと思って、ズボンのチャックを下げ、
アレを引っ張り出そうとするが、パッチがピタッとしてて、なかなか引き出すことができなかった。

そんなに時間がかかったわけでもないと思うが、我慢の限界を超えた私のアレは、
パッチと足の間の密着部分に、暖かいオシッコをぶちまけてしまったのである。

いやぁぁ・・・　まいった。
出たときは暖かかったが、雪が降る寒さである。

漏れたオシッコが、あっという間に冷たくなることを、私は実体験したのである。
家に帰り着くまで、だれにも会わないよう祈りながら「がに股」で帰ったのは、
私の人生で消すことができない・・・　最大の汚点かもしれない。

ここまでは２年生から３年生のときの話しだが、
番外編として、６年生のときの話しをもう一つさせてもらうと、
８月後半のある日、まだ夏休みなのに・・・　６年生だけが学校に集められていた。

私が通っていた小学校は、少子化のいまじゃ信じられないが、
子どもの数が増えたもんだから、６年生になったとき、学校が分割されたんだが、
面白いことに、新しい小学校は、前の小学校に・・・　１年以上も間借りしていたのである。

校舎の建設が、間に合わなかったんだが、
二学期から６年生だけが新しい校舎に移ることになり、
机と椅子を、１キロとちょっと離れた新しい校舎に子どもたちで運んだのである。

大変だったのはガードをくぐるときである。
当時はまだ車社会ではなかったが、車がすれ違う薄暗いガード下を、
子どもたちで、机と椅子を運んだのである。

おそらく予算が足りなかったんだと・・・　いまとなっては理解できるが、
途中で何回か休憩はあったものの、炎天下の真夏に男子だけじゃなく、女子も運んだんだから、
いまの時代なら、間違いなく虐待であって、大問題になっていただろう。

また、その年の運動会を１年生から６年生までみんなでやるため、
６年生は二学期が始まると、１週間ぐらいかけて、
放課後になるとグラウンドにでて、帰宅前に小石を拾っていた。

このことについては、だれも褒めてはくれないし、褒められたこともないが、
後輩たちに胸を張って自慢できる、忘れ得ぬ思い出の一つとして、
記憶の引き出しのなかに・・・　キチンと整理されている。

また、全員が集まる体育館の完成が間に合わなかったので、
卒業式は６年生だけでやることになったが、
新校舎で過ごした期間は・・・　わずか７ヶ月だったのに、
私たちは、栄えある第一期卒業生になったこともまた、忘れられない思い出だろう。

こんな話しを全部話し終えた後、女房はフフっと笑いながら、
それ、面白いから・・・　「こころ旅」に応募してみたらと言うではないか。

「冗談じゃない。」まかり間違って採用されたら、孫や子どもに笑われるどころか、
名前が出るので、同級生の目に留まるかもしれないので、
こればっかりは、いかに女房の頼みとはいえ・・・　応募することはできない。

とはいえ、ブログなら良いのかってことになるが、
６０数年前のことだし、匿名なんで・・・　ギリギリ許せる範囲としておこう。

追伸
フォロワーさんから、応援のコメントを頂戴したことから・・・　ちょっとその気になってしまい、
思い出の「ガード」と「あぜ道」をグーグルマップで調べてみたら、
なんと・・・　思い出の場所にあるにはあったが、
田んぼと畑は、既に住宅地になっていて・・・　残念ながら面影は一つも残ってなかった。

また、一本道は拡張され、舗装されているようで、イメージが重ならなかったことと、
いまさら、この界隈に肥溜めが二つあったなんてことを手紙で書いたら、
いまそこに住んでる方々に迷惑をかけるので、
この話は、私の「こころの風景」のまま、記憶の引き出しにしまっておくことしようと思う。

コメントを頂戴し、応援していただいた方々に・・・　改めて感謝とお礼を申し上げたい。
ありがとうございました。