Sustainable Cotton Tour参加その３

次に、実際の収穫に立会いです。　収穫専用のピッカーと呼ばれるマシーンにて、完全に機械化されています。　先頭に黄色い口ばしが四つあります。　綿は、無造作に植えられたのではなくて、ピッカーのこの口ばしの巾に合わせたゲージに沿って植えられています。　アーモンドの木なんかも、碁盤の交差点の上に綺麗に植えられた感じで、バスが横を通過するとき、陰影が幾何学的に展開しとても綺麗です。　これも何か収穫の機械化のためかも知れません。　アメリカの農業恐るべしです。

ピッカーの前で機械の仕組みの説明と、オーガニックにするときの、フィールドの位置の取り方や、無農薬でのノウハウなど、話を聞かせてもらっています。　聞く側からも遠慮なく質問がとびます。　やさしそうな、ファーマー（帽子をかぶってる方）は、たじたじです。

収穫された綿は、モジュールビルダー（押し寿司器のようなものです）に移され、圧縮し、写真（下）のようになります。　これで、１４ベール分（１ベール＝５００ポンド＝２２６ｋｇ）だそうです。

モジュール状態の綿にはまだ種が入っています。　なので、これを種取工場（ジンと言います）にもっていきます。

丁度このとき、隣（と言ってもかなりムコウ）のフィールドに、農薬散布飛行機が来て、収穫前の枯葉剤散布（クロップダスターといいます）に来てましたが、ビデオを撮ってたので、写真は撮れてません。　ついでに、綿作に使われる農薬は、除草剤、殺虫剤、最後に枯葉剤です。　アメリカ人と枯葉剤？　すごい怖いイメージですが、ベトナム戦争と、同じかどうかは知りませんが、濃度は、全然違うでしょう。　ちなみにコンベンショナルコットンの農薬残留は、全くありません。

収穫され、耕した畑です。　取り残した綿がたくさん見受けられますが、ほんの１パーセント未満ぐらいで、いちいち拾ったりしないそうです。

 

次回につづく！