「空席１万」

　２０２１年４月９日、トップリーグ第１節第１日（２０１５年１１月１３日、パナソニック３８－５サントリー、秩父宮）１３季目のリーグが開幕。完売と発表された開幕戦の観客数は、２万人収容の秩父宮で１万７９２人。当日券はなく、無料招待券での入場を希望した観客は、満席になる可能性を考慮して断られた。この状況に日本ラグビー協会は試合後、異例の釈明会見を開いた。説明によると、一般販売枚数は約５０００枚で、対戦する両チームには計約９０００枚を売り渡すなど有料のチケットだけで約２万枚を販売した。しかし、実際には昨年と同じ金曜日ながら開幕時期も遅く、不順な天候のせいか、ゴール裏やスタンドの端は空席が目立った。小西宏事務局長は「入場を断るような早とちりをしてしまい、ファンを失望させた。現場で頑張っている選手にも申し訳ない」と述べ、パナソニックの日本代表ＳＨ田中は「満員と聞いていたが、正直寂しかった」と漏らしたが、２０２１年現在は・・・（井森隆）