起

　「大阪に行かない？」
　友人のAとBから声をかけられたのは、かれこれ2ヶ月近く前のことだったと思う。
　僕自身は出不精であるにもかかわらず、世の中よくできたもので、旅行好き・外出好きの友人が多い。
　Aは、おそらく狩猟民族の血が流れていると思う。以前聞いた話だと、スキューバダイビングが趣味らしい。仕事が忙しくて、最近はあまり潜れていないらしいが。
　Bは、おそらく農耕民族出身だろう。お家大好き派、ではなかろうか。
　そんな二人から、旅行の誘いが来た。さて、その目的は。

　大阪といえば、食い倒れの街。
　お好み焼き、たこ焼き、きつねうどん、エトセトラ、エトセトラ。美味しいものが勢揃いである…というのが、僕の中でのイメージ。
　そんな街に行こうというのだから、当然食べ歩きツアーであろうと思った。

　ところがそうではない。

　AとBには、共通項がいくつかある。
　その一つは、共に♀であるということ。
　その二つは、TOKIOのファンであるということ。

　大阪城ホールで開かれるTOKIOのコンサートに行くこと。
　それが、大阪旅行の主たる目的だった。

　チケットは、Bが申し込んだ。
　完全なる抽選。当たるも当たらぬも、すべては運の配剤。
　我々としては、どちらにせよ大阪行きの予定を立てねばならない。
　期日は9月11日、12日の週末。コンサートは11日の夜だ。

　旅行そのものの段取りはAが立てた。
　旅行会社のパンフレットを皆で見ながら、さてどこが安いのかと算段を立てる。
　とはいえ、腐っても30過ぎた社会人。それなりに金もある。単に安いだけで選ぶわけではない。

　あれこれ比較した結果、道頓堀の近くにある某航空会社系列のホテルを選んだ。
　「安いから」という理由で、3人の相部屋を選択。
　♀×２、♂×１の相部屋。世間的には何ぞ勘ぐられてもおかしくはないわけだが、それを平然と通すあたりに、我々の友情というかNo problem感覚が窺い知れる。

　あとはチケットが取れるか否か。
　取れれば問題ないが、取れなければ11日の夜はやけ酒大会になることだろう。
　AもBも、かなりの酒豪だ。僕自身の貞操が危ない。

　そんな危機感が天に通じたのだろうか。
　「チケットが取れた！！！」というメールがBから届いた。

　第一関門、突破である。＜続く＞