ココちゃんのお話。

ココがお空に帰って、今日でもう4年です。
17歳の誕生日を迎えて6日目のことでした。

ココは実家で飼っていたマルチーズの女の子。
私がブリーダーさんのところから入手して、母に押し付けました（笑)
当時、先代犬のプードルのラブがお空に帰って２年目
母はペットロスから立ち直れずにいました。
ワンコの哀しみはワンコで癒す。です。
ラブの時も母が更年期障害でどよ～んとしているので
女の子のパピーがいると聞き、私が入手し押し付けました(笑)

ちょっと気の強いココは、母と兄に甘やかされて育ちました。
いつも叱るのは、私の仕事。いつか嫌われるんじゃないかと心配でした。
でも、実家に行くと喜んで猛ダッシュで迎えてくれました。
私のことは怖いけど大好きというややこしい存在でした。

この小さくて可愛いパピー、実は、食糞をする困ったコでした。
初めて見たときは衝撃でした。た・・・食べてる・・・！
止めさせるための情報を収集、
パイナップル缶を食べさせると良いとか
タバスコをかけると良いとか
秒で片づける。
ドッグフードを変える。とか他にもあれこれ
母犬が仔犬の排せつ物をすべて舐めてお世話するので、
犬的には、そんなこともありなのかもしれませんけど・・・
不衛生だし、もう本当に困りました。
でも、なぜか1歳を境にピタリと直りました。不思議です。

高齢の母がお世話していたので、散歩は基本なし。
時々、丸めたティッシュを咥えて家の中を走り回っていました。
ワンコっていきなりスイッチが入るんですよね。
私が実家に行ったときには散歩に行くのですが、
これがもう、本当に嬉しそうにぴょんぴょん兎のように跳んで走っていました。
真っ白い毛が風でフワフワと靡いて、その姿がとても可愛かったです。

とにかく抱っこが好きで、いつも私の後ろを後ろ脚で立ち上がり
二足歩行でついて回り、抱っこをねだりました。
なので、後ろ脚は筋肉ムキムキでした。

10歳までは母と暮らしていたのですが、母に介護が必要となり
入院や施設入所で留守。兄は仕事で留守。
私が3日に一度程度、様子を見に行くくらいでとても寂しかったと思います。
近所の方から「ココちゃん哀しそうにいつも鳴いてるよ」と教えてもらい
とても申し訳なく切ない思いで一杯でした。

引き取って一緒に暮らすことも考えましたが、
我が家のトムくんをココが追いかけまわすので
老犬のトムくんにはかなりのストレスになる。
連れて帰ることはできませんでした。

16歳を過ぎたころから衰えが顕著になりました。
1年間の介護。
ほぼ毎日通院をするので、ココとの思い出は
タクシーの車窓から見る景色でした。
桜が満開の季節、雨が降り続く日々、蝉が鳴く夏、紅葉する木々、
その葉が散るころ静かにお空に帰っていきました。


ココ、お母ちゃんに抱っこしてもらっていますか？
やっと会えたね、もうさみしく無いね、これからずっと一緒だよ。