芸術の都・足利？

今回は、私が住んでいる栃木県足利市にゆかりの芸術家を取り上げたいと思います。

足利学校書物を守り抜いた日本画家・田崎草雲
田崎草雲は、江戸で足利藩の下級武士の息子として生まれたので、足利出身という訳ではありませんが…。
江戸末期の足利学校は荒れ果てていて、所蔵の書物がよその図書館へ散逸すると気付き、校内にある蔵書を勤皇画家である田崎草雲が中心となって国への譲渡を阻止したそうです。
（2004年11月下旬、足利学校にて撮影）
田崎草雲が日本画を描きはじめるのは晩年になってからで、そのときに足利市緑町にアトリエである白石山房を建てました。
（江戸時代の学者に新井白石【あらい・はくせき】もいましたが、そんなの関係ねぇ…!!）

足利市緑町については、「よりどりみどりな地名の座談会」でも触れましたが、手元の地図をどう見ても草雲美術館のすぐ隣にある草雲羊羹本舗が見当たらない…。

（↑セリフに「足利市板倉町」と出てきますが、「考えすぎる板倉」を参照のこと）

果たして、草雲美術館で田崎草雲の作品を見に行く機会はあるのだろうか？
この記事を書き始めたときは、何度入力しても「草雲」でなく「早雲」と変換されるんですけど…

油絵を極める洋画家・川島理一郎
川島理一郎の作品は、足利市立美術館で2002年４月に開催された作品展を見たのですが、高校時代に担任の先生が川島理一郎が足利出身だと知っていたのか、（その頃気付かなかったのか）招待券をもらうのを断ってしまいました。

↑上の『広東大観』という絵が代表作の川島理一郎は、1886年に足利に生まれ、５歳の頃からアメリカで暮らした経験から、19歳で単身渡米して絵画を学びました。

2003年に宇都宮の県立美術美術館で行われた「鉄道と絵画」のテーマ展では、どこの操車場か駅の絵か忘れましたが、川島理一郎の作品がありました。
他には、「伎場の図」や「コルシカ島サゴーン風景」といった洋画や、「物語」や「雨と風の詩」などの抽象画もあります。

心眼の画家・長谷川沼田居
多くの人が夏の花の代表格・向日葵【ひまわり】といえば、ゴッホを連想すると思いますが、私は長谷川沼田居【はせがわ・しょうでんきょ】が描いた向日葵の絵も趣があっていいなと思います。

若い頃の作品は、精密な植物画やリアルな自画像などがあり、失明してからは彼の妻がサポートしながら杜若【かきつばた】を多く描いたと言う作風の幅が広い画家です。
足利市羽刈【はかり】町に長谷川沼田居美術館があるけど、小学校が近い住宅地にあるので、迷いやすいかもしれませんね。
足利市立美術館で沼田居の作品を見たのは、2002年７月に開催された作品展でした。

栃木県野木町が向日葵で有名と知っていたけど、久喜市への編入が確実となってしまった埼玉県菖蒲【しょうぶ】町も向日葵の名所だったとは?!
私が考えた街の名前の大切さがテーマの漫画『地名の神様』の「久喜の勝負師」の作中では、菖蒲町の住民キャラが「菖蒲町のヒマワリ畑と花しょうぶを久喜市に渡すもんか !!」と叫んだりして…

書の詩人・相田みつを
私が書道家である相田みつをを初めて知ったのは、小学校１年生ぐらいだったと思います。
母の実家の冷蔵庫に「にんげんだもの」（言葉違ってたかも？）と毛筆に描かれたやさしい顔が書かれたポスターをその頃に見ました。

相田みつをは、生まれてから亡くなるまで、ほとんど足利を離れることなく、創作活動に専念した人です。
独特の作風の書以外にも、ろうけつ染めの作品もいくつか残しています。

2002年に作品展が行われた足利市立美術館（上層部はマンションになってる建物）は、相田みつをの作品が必要最小限しかありませんが、東京都千代田区丸の内にある東京国際フォーラム内の相田みつを美術館には多数の作品があります。

数ある相田みつをの著書のうち、自宅には「いちずに一本道 いちずに一ツ事」と「ひとりしずか」（いずれも文庫版）があります。
みつをの書の日めくりやポストカードを家のどこかに飾っているという方も多いでしょうね。

足利を中心とした両毛地方にお住まいの方なら、足利に本社を置く和菓子店の虎谷【とらや】の紙袋やミートサブレのパッケージ（肉は入っていません、念のため…）という形で相田みつをに夜デザインを見たことがあるかもしれません。

葛飾北斎の版画に『くものかけはし』という作品があるけど、足利にある行道山浄因寺の絶景がモデルなんだとか。
足利には、意外にも名バイオリニストとして名高い古澤巌【ふるさわ・いわお】が住んでいます。
２,３年前までは、日本一古い大学といわれる足利学校でコンサートを開催したそうです。

芸術というより芸能の域に入ると思いますが、足利出身の落語家が２人いるらしく、あし歌改め三遊亭歌橘【かきつ】ともう一人、家のどこかにその落語家の名刺があるんだけど…誰だっけ？
三遊亭あし歌は私が通った高校の卒業生で、その高校は所在地の町の編入のついでに校名を変更したのが残念…。

不良が荒れまくる？漫画『足利アナーキー』？何それ？次回予告コピーの「足利市に血の雨が降る」って、作者の方は元祖合併に頼りたくない町・福島県矢祭【やまつり】町の発言を知らないのかい…。
テレビドラマ化された漫画『銭ゲバ』の作者・ジョージ秋山も足利出身でしたっけ…。

足利は芸術の街というよりも、「演劇大学」を開講しているので、いっその事「北関東のシモキタ」を目指すほうが面白かったりして !!
（東京都世田谷区下北沢は、古着屋と劇場が点在する演劇の町だから）
近いうち、国内外にある足利市の姉妹都市を説明したいと思います。

2010年４月７日）この記事をアップしてから半年くらい、足利市出身の画家に大山魯牛と牧島閑雲もいるとは気付きませんでした…。
知名度としては、息子の如鳩【にょきゅう】の方が上のようだけど…。

来月１日は、両毛地方にお住まいの人ならご存知、足利の花火大会です。
地味な花火の絵でゴメン…
（↑上の絵の３人は、「がんばっている街[村]のストーリー」で紹介した『みどりの黒髪』に登場する予定の福島県矢祭【やまつり】町民キャラ・小宮山律【こみやま・りつ】と妻の碧【みどり】や娘の茉莉花【まりか】です。）
唯一足利の花火を見に行かなかった年は、2005年８月上旬に訳あって前橋にいたときだけ…。
その１週間前には、東京で隅田川花火大会ねぇ…う～む。
おととしの花火大会で父が、「もう少しすると、花火大会を中止するんじゃねぇの？」と言われてテンションが下がった事があります。
今年の花火大会は高校時代からの友達と花火に行こうと誘われましたが、去年と同じく土壇場キャンセル？がなければね…

８月１日追記）高校時代からの友達からの連絡がなかったので、今年も両親と行く羽目に…
絵の方、開催時間は７時からなのに、間違ったままでした…。

2024年５月追記）例の「感 染 騒 ぎ」を挟んだことが直接的な原因とも限りませんが、「相田みつを美術館」が閉館してしまうと聞くので、「移転して再開館したら面白い街一覧」（もちろん人口密度で売り上げを見込める街もあげます）も考えてみます。