見ざる聞かざる言わざる

以前、伊豆の下田に小旅行した際、個人で合掌造りの古民家を移築・管理している村上さんという人と話した。観光的にたまたま寄っただけだったが、薀蓄の多いガンコおやじといった風情で、面白おかしく説教された。

その中で特に印象深かった話があった。合掌造りのような民家には、下働きも含めて何十人もの人が一つ屋根の下で生活していた。いわば、大家族制の大農家である。村上氏曰く、そこで生活していくときにプライバシーというものをどうしていたか。それは、「見ざる聞かざる言わざる」という日本人の「美徳」によっていたという。視界に入っても見て見ぬふりをする。聞いてはならない筒抜けの会話があったら、聞かぬふりをする。言って良いことと悪いことを判断し、あえて言葉にしない。つまり、全て「相手に気をつかう」ということを自然とやっていた（やらざるを得なかった）ということである。冷静に考えれば、現代よりもストレスが多い世界だったのではないかとも思う（笑）。

それが「美徳」であるかどうかは別としても、人と人とのコミュニケーションが居住形態によって形成されていたのだという村上氏の指摘は、自分も設計の専門としてうなずけるところがあった。合掌造りの大農家でなくとも、大家族、もしくは多くの人々が出入りする家というのは、子供にとって人とのコミュニケーションを学べる最初かつ最良の教室であろうと思うからである。

あえて「言葉」にしない「以心伝心」が成立する環境は、心地が良いし、ある意味「美しい」とも感じる。ただ、現代においては、コミュニケーションのベースがその時代のように単一かつ単純ではない為に、様々な問題が起こってきているのだともいえる。住宅というハードの問題であり、家族のあり方というソフトの問題でもある。