日没後
決して行ってはイケナイと言われているダウンタウンエリア麻薬の売人さんやホームレスが沢山いて
何が起こっても「そんな時間にあそこに行く方が悪い
」と言われている場所だそんな危ない匂いのプンプンするダウンタウンだけど
毎月第一金曜日だけは全く違う様子らしいとちょっと前に聞いた
もともとあの辺はオフィス街だが
結構有名なアーティストのアトリエやこじゃれた雑貨屋も多い
それがこの日だけは夜遅くまでオープンし
色んな催し物や屋台まで出るという
興味はあったがやっぱり一人で行くのは怖い、と思っていたところに
Ｈさんが誘ってくれたので喜んでついていく事にした
ハワイのダウンタウンはチャイナタウンと隣接している
私がここに来ると言えば
休みの日にチャイナタウンに野菜を買いに来る時ぐらいだ
午前中のチャイナタウンは食材を求めるアジアの移民で溢れていて
「ここはどこ？」と思うぐらいハワイっぽくない
なのに第一金曜日の夜だけは、オシャレなアートの町に変わってしまうのが不思議だ
いつもは薄暗いシアターにもこうこうとネオンが点っている
それぞれのお店ではスナックや飲み物を用意してお客さんを迎えてくれる
みんな楽しそうにワインを片手に雑貨や絵を物色している
でも私たちが一番驚いたのはそこを訪れている人種がほぼ白人だと言う事だった
私たち以外にアジア人はほとんど見なかった
いつもはアジアのおばちゃん＆おじさんしかいないのに…
ハワイにいて、こんなに白人率の高いエリアが他にあるだろうか
この日ご一緒したＨさんのお友達も２０年以上ハワイに住んでいるけれど
こんな場所は初めてだと驚いていた
ウインドーを飾るのは、マネキンではなく本当の人間
少しずつポーズを変えたり踊ったりしながら、見る人を魅了する
かと思えばこちらは静かなアトリエ
ここの猫は意地でも起きなかった
３人でウロウロ色んなアトリエやショップを見て回り
Ｈさんは＄１８で可愛い老眼鏡を買った（大体年代が分かるだろうか）
どのショップもオシャレで、可愛くて
こんな言い方は変かもしれないけど、またしても「南国ハワイじゃない」みたいだった
でも私たちが持っている「ハワイのイメージ
」をことごとく裏切るような様々な顔を持っているのがハワイの一番の特色ではないかと最近思うようになった
それだけ色んな人が住んでいると言う事なのだと…
またハワイのおもしろさを再発見
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Ｍａｈａｌｏ