皇妃エリザベートの孫娘 （１）

　「ベルばら」とは話題も時代もずれますが、アントワネットの実家ハプスブルク家繋がりのお話として、よろしければお付き合いください。

　１９世紀末ヨーロッパに生きた美貌の皇妃エリザベートは、その生涯が日本でもたびたびミュージカルで上演されたり、美しい肖像画、また展覧会が開催されたりで御存知の方も多いと思う。夫はフランツ＝ヨーゼフ。当初フランツは、エリザベートの姉ヘレネとお見合いするはずだったのだが、どういうわけか妹に一目惚れし、二人はめでたく結婚。エリザベート１６歳、フランツ２４歳の春４月だった。

　２人は４人の子どもに恵まれた。（うち女の子１人は夭折）皇帝フランツの後継者として、期待を担っていたのが皇太子ルドルフ。彼はベルギー王女ステファニーと政略結婚するが、新婚時代を過ぎると２人の関係は冷え切っていた。

　

　それでも２人の間に女の子が生まれた。名は祖母である美貌の皇妃にちなんでエリザベート・マリー（１８８３年～１９６３年）。エリザベート・マリーは成長するにつれ、母と不仲になる。特に母の再婚後（１９００年以降）は、絶縁に近い状態だった。

 　まだ母子の仲が睦まじかった頃。

　エリザベート・マリーが５歳の時、父ルドルフは男爵令嬢マリー・ヴェツェラと心中を図る。１５歳の時、祖母エリザベートがジュネーブで暗殺される。祖母は生前ずっとさすらいの旅を続け、孫たちと親しく接することはなかったが、どういうわけか多くの財産をこのエリザベート・マリーに遺した。１９００年、母ステファニーが、ハンガリーの伯爵と再婚しウィーンの宮廷を去る。多感な彼女は、母の結婚式には出席しなかった。一人ぼっちになったエリザベート・マリーを可愛がったのは祖父のフランツ皇帝。

　１９００年、エリザベート・マリー１７歳の時、宮中舞踏会でオットー＝グレーツと出会い恋に落ちる。オットーはエリザベート・マリーより１０歳年上、上級貴族ではあるが家格が低かった。しかもこの時、オットーには婚約者がいた。このままでは二人は結ばれない。そこで皇帝フランツは、可愛い孫の結婚を叶えてあげようと、オットーに一代限りの侯爵の爵位を与え、婚約を破棄するように命令した。エリザベート・マリーは結婚にあたり、宮廷から多額の持参金を頂く代わりに、皇位継承権を放棄することになった。身分違いの２人の結婚は「貴賎結婚」と呼ばれた。こうして１９０２年１月２３日、ウィーンのホーフブルク宮でめでたく挙式を執り行い、その後４人の子どもに恵まれたが、だんだんと夫婦仲が悪くなっていった。

　幸せだった頃の二人。

　エリザベート・マリー、２７歳頃の写真。

　オットーと愛人の密会現場にやってきたエリザベート・マリー。オットーからの贈り物である拳銃を携え、二人が逢引きしている部屋に入ろうと試みるが、ドアの前でオットーの従者に止められる。彼女は従者に向けて引き金を引くが、弾は命中しなかった。強引に部屋に入ると、エリザベートは愛人に発砲する。のちに愛人はこの時の怪我がもとで亡くなる。夫ともみ合いになるエリザベート。想像するに何ともすさまじい光景である。現代日本ならさしずめ銃刀法違反と、殺人未遂容疑で逮捕間違いなし。この気性の激しさは、祖母譲り？

　オットーとの不和に悩むエリザベートは、海軍少尉レルヒと不倫関係に陥る。しかし彼は第一次世界大戦で戦死。また最愛の祖父フランツが１９１６年に亡くなってからは、正式に別居生活を始めた。

　長くなってきたので、次回続きを書きます。読んでくださり、どうもありがとうございます。