弟か…

　以前もブログに書いたことのあるテーマ…「ベルばら外伝　ジャルジェ将軍の息子あらわる!?」の中で、オスカルが呟く「弟か…」。時折思い出しては、この時のオスカルの気持ちをあれこれ考えてしまう。

　ジャルジェ夫人の誕生日に、突如現れた「将軍の息子」と名のるみなし子モーリス。母親が亡くなる直前「ジャルジェ家に行って、引き取ってもらいなさい。」と言い残した。その言葉に従って、たった一人で屋敷にやってきた。疲れてオスカルの膝の上で、子猫のように眠るモーリス。異母兄弟かもしれない幼い少年に複雑な感情を持ちながらも、温かく見守るオスカル。

　外でル・ルーと楽しそうに遊ぶモーリスを見つめながら、オスカルは言う。「弟か…　もしあの少年が本当に私の弟だったら…　私の人生は全く別のものになるのだろう……」

　アンドレは、（夫人には申し訳ないけれど）モーリス少年がオスカルの弟であればいいと願っており、それをサラッと呟く。あくまでも軽く。アンドレの本音発言を聞きオスカルが何か問い返そうとすると、すぐに「おっと…！」と言って話題をそらす。短い文に、アンドレの強い気持ちが込められている。アンドレはできることなら、命をかけて生きる（男社会の）軍隊に、常に緊張感を強いられ、いざとなれば戦場に駆り出される場に、オスカルを置いておきたくない。もっと穏やかな場所で生きてほしいと願っている。

　オスカルは言う…「弟だったら　もう私はこの軍服を着続ける必要はないのだ……」と。

　この外伝のストーリーは、読むたびにあれこれ考えてしまう。アンドレがオスカルに静かで平和な場所で（普通の女性として？）生きてほしいと願うのもありだけれど、その一方でオスカルが幼いころから厳しく軍人として生きることを叩きこまれ、クールなようでいて心の中は常に熱く激しく燃え、馬上ゆたかに指揮を執るその凛々しい姿を、オスカルの女らしさと同じくらい愛していたのではないかと。しかしもうオスカルは軍人として十分すぎるほど自分を犠牲にしてきたから、そろそろ個人の幸せを追求してもいいのだと思っての発言なのかもしれない。

　モーリスが実の弟なら、オスカルは５～１０年かけて彼を軍人として、かつて自分が父から受けたように厳しく訓練し、最終的に彼に父親のあとを継いでもらう。そのころオスカルは４０歳を超えているだろうから、第２の人生を歩むのもありかもしれない。（革命がなかった場合です。）

　いや、やはりオスカルはその生涯を軍人としてまっとうするのが、一番合っているようにも思える。オスカル自身は、軍人をやめた自分をどう想像していただろう？とりとめのないことを考え、堂々巡りしている自分。

　まとまらない文章を読んでくださり、ありがとうございます。