僕の好きな、Santa Cruzビーチ！

この前の米国出張中、週末にSanta Cruzに出鰍ｯた。サンノゼから車でHW 17を南へ1時間くらい走らせた場所で、サーフィンでも人気のスャbトである。ここはLAのビーチとは違い、適度に賑わい、適度に寂れていて、何とも言えない風情がある場所で、僕は昔からアメリカで最も好きな町の一つである。一時はこのエリアにも多くのベンチャー企業があって、シリコンバレーの最南端とも言われていた時期があったが、さすがにネットバブルが弾けた後はサンタクルーズで起業するベンチャーは少なくなった。



サンタクルーズビーチには「Board Walk」という小さな遊園地があって、昔から人気の場所だ。クリント・イーストウッドの映画、「ダーティーハリー」シリーズにもしばしば登場しているので、見たことがある人もいるだろう。




遊園地があることもあって、かなり家族連れが多いビーチなのだが、日本の海水浴場と違い、何と言ってもその砂浜は奥行きが有り、砂は白くて美しく、海もきれいだ。いい加減そうなアメリカ人にしては、砂浜のいたるところにゴミ箱が用意されていて、砂浜にはゴミが全く無い。かなりきれいに管理されている印象だ。そしてやはり砂浜自体が広いせいか、人混みをあまり感じさせず、凄くスペース的な余裕があって、プライベート感が楽しめる。このゆとりが贅沢な時間と空間を提供してくれる。



今回、元々海に行くことを予定していなかったので、急遽ホテルの近くで海パンを安く買い、ビーチの売店で敷物とタオルを購入して一人ビーチに繰り出して、暫くぼーっとした時間を過ごしたが、サンタクルーズの風を感じる素晴らしいひと時となった。