この頃思うこと

昨月、娘の親しい友達の母が亡くなった。

私よりおそらく年下の彼女は、娘たちが中学に上がって出会ったときからの
おつきあいということになるので、たった２年ちょっとのおつきあいだったが、
コロナ禍によるママ友不足な私には貴重な友達で、
ほとんどＬＩＮＥの上だけの語らいではあったけど、
大切に思っていた人だった。

何より娘ちゃんがとてもいい子で、私の娘に対しても
多大な幸せとプラスの影響をくれて、娘が
部活やクラスでうまくいかなかった時期を変わらぬ友情で支えてくれて
その気持ちの大きさや温かさが、絶対お母さん譲りだね
と思えていた。そのお母さんが、突然亡くなられたのだ。

いや、厳密には突然ではなかった。
闘病中ということは知っていたし、
何度かの接触で少しお話した感じからも、
蜻蛉のような透き通った羽のあるような美しい姿からも
いつか来るだろうそれは想像できていた。

でも、数日前までＬＩＮＥで子どもたちの部活の話をしていて、
本当に普通のやりとりで、私はもうすこしその時が先のような気がしていた。

今思えば、どんな気持ちで私と言葉を交わしていてくれたのかとか、
考えると胸が詰まる思いがする。
体調不良の中、症状の進む中での不安はいかばかりだっただろうかと、
そしてまだ幼い子どもたちを遺していく無念がどんなにどんなに大きいものだっただろうと思うと、
本当に心の奥底から悲しみの押し寄せる感じがして、涙がこぼれる。

遺された娘ちゃんと、私と娘とで昨日はブックカフェに行った。
にこにことたくさん自分の話や家族の話をしてくれた。
たくさん笑って、本当に楽しいひと時。安心して一緒にいてくれてるのかな。
ちゃんとママ見てるかな。いろいろと心が動いて忙しい日だった。
けど、私には救いの時間というか、彼女に見守られていて、
その温かさの傘の下にみんなでいるような、そんな時間だった。

これまでも友人を送り、両親を送って、命のはかなさや美しさについて
たくさん考えてきたけど、今回もまたたくさんのことを
考えさせてくれ、今私が、家族が、命に支障なく暮らせている、
ただそれだけのことに心から感謝したい気持ちになるのも、
優しい彼女からのプレゼントのように思える。
出会ってくれてありがとう。
たくさんの優しさと美しさを見せてくれてありがとう。
娘ちゃんの中にいつもあなたを見てるよ。
いつか会える日が来るね。その時はたくさん報告します。
いっぱい報告することあるからね。心配しないで見守っててほしいです。