【 「観光名所トランプ・タワー」と「おのぼりさん」 の巻】
■昨夜、かつての同僚Ｏと先輩Ｎの３人で韓国料理店に行った。
■定年退職後に集うのは一昨年夏以来２度目。以前、３人がそろって社内にいる日は待ち合わせて昼食を共にした。出身地、大学、職種、年齢、家族構成、性格、趣味嗜好など全てバラバラだが、縁あって同じ部署にいた時からの仲である。
■同い年のＯが今年２月、心臓と肺を病んで入院。相当危険な状態から持ち直した。「５㌔のダイエットになった」と、きのうは笑っていた。
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■おとなしくしていたと思っていたのに、先ごろ長男赴任先のニューヨークに、夫婦で様子を見に行ってきたという。
■最初はマンハッタン「トランプ・タワー」。多くの世論調査結果を裏切って大統領選に勝った直後、日本の指導者が馳せ参じた記念すべき場所。ここから日米の蜜月時代がさらに延長・強化された。
■キンキラキンの巨大ビルと、手にライフルを下げた武装警官。Ｏは「月並みだが、アメリカらしい風景。文化の違いを実感した」「警官は、ごっついライフルとラグビー選手のような巨漢。凄い迫力だった」といい、近くで写真を撮る蛮勇などなかったようだ。ともかく無事帰ってきただけでも上出来である。
■この男、温厚で人当たりのいい好人物ながら、口八丁手八丁の営業の鬼。超難関大学を優秀な成績で卒業したのに、忖度下手の「ごうタカリ（福島弁で頑固者）」がたたったか、小賢しい上司ににらまれて半端な出世でフラリーマン人生を終えた。ヒトのことをとやかく言えないが、とかく組織は生きづらい。
■聞くと、自身の大病の前に、３兄弟の上の二人を相次いで亡くしていた。一方で、猫かわいがりの次男の結婚があり、相手先実家の青森や、挙式のためオーストラリアに行った。神戸・福島・青森・豪州・米国か。この歳で疲れが出ない方がおかしい。
■ＪＲ大阪駅で別れ、人ごみの中を少し歩いて振り向いたら、まだこっちを見ている。「次まで元気でいろよ」とつぶやいたら、一瞬、破顔した。
▼韓国料理ソウル梅田総本店 大阪市北区梅田1-11-4 大阪駅前第4ビルB1
