これぞ「チーム一丸」だ

　最終盤を迎えているＪ１リーグ。順位争いは賞金が入る７位までが
勝ち点差「１０」でしのぎを削る。

　一方、得点王争いは大久保（川崎）が１９点でトップを走るが、
２位の佐藤（広島）渡辺（ＦＣ東京）との差は２．さらにマルキーニョス（横浜）ら
５人が１差で追う。大久保が逃げ切るか、あるいは逆転なるか。
こちらも残り７試合の攻防に注目が集まる。

　さて、２８日のＪ１第２７節。敵地で鳥栖を２対０で下し、首位横浜に
勝ち点差２と迫った広島。この試合で、チームスローガン「一丸」を
絵に描いたようなシーンがあった。

　佐藤のゴールで１点リードで迎えた後半４２分だった。
石原が得たＰＫ。ここ７試合ゴールのない石原が蹴るかと思われたが辞退。
水本が一度は蹴ろうとしたが、佐藤に代わって入った野津田に声をかけた。

　リードしているものの、後半はピンチの連続。そこで得た追加点の絶好機。
外せば局面が変わりかねない重要な場面。その厳しい局面をあえて
１９歳のルーキーに託したのだ。

　水本のコメントが泣かせる。
　「僕が決めても１点。でも、あいつにとって勝利に貢献する１点は成長に
つながるはずだ」

　慎重にゴール右下に決めた野津田は「結果が欲しかった。これをきっかけに
したい」

　「プレッシャーのかかる場面で蹴らせ、経験値を上げる先輩の配慮」とは
森保監督。２連覇を目指すチームには、昨年台頭した清水のような
新戦力の押し上げは欠かせない。

　スタッフはもとより、先輩らの若手を成長させようとの気概が見て取れる。
これこそまさに「一丸」を地で行く一コマだろう。

　１本のＰＫにも、こんな素晴らしいドラマが隠されていた」のだ。
２連覇へ向け広島の固い絆を感じさせてくれた勝利だった。