梅雨明けし、気温30度超となった7月18日(日)。来月22日に開催する『那須高原・南ヶ丘牧場』のコース下見を兼ねて那須を走った。幹事役のY役員を先導に、役員数名が東北道 羽生PAに集合。
当日は夏休み最初の日曜日だったこともあり、東北道はいたるところで渋滞ぎみ。
安全運転を第一に予定の降路の矢板ＩＣから一般道のR30を通り、休憩ポイントである道の駅に到着。
板室街道を那須塩原の温泉地を抜ける頃には空気がひんやりと変わります。
そして目的地の『南が丘牧場』へ。
こちらもその日は、臨時駐車場を開場するほどの満員御礼状態でした。
那須といえば、やはり「牧場」がイメージされます。
西部劇を思わせるゲートをくぐり、目に入ったのは、なんと「チョウザメの池」。キャビアは知っていましたが、動く姿を見るのは小生初めてでした。こちらは牧場をメインにしたテーマパークなんですね。ポニーの乗馬もありました。
とても食堂とは思えない古民家のおもむきを残すレストハウスで食事の下見です。注文したのは「ハンバーグステーキ」。熱々の鉄板からジュウジュウ香るハンバーグは、やはりお肉が新鮮ゆえなのでしょうか、なかなかのお味でした。ツーリング当日は『ボルシチ』のセットや『麦飯』定食もあります。
※お好きなメニューは参加申込時にお選びください
売店のお土産もいろいろとあり、あれこれ迷うほどです。
下見には、ツーリング当日のリーダー役Sさんももちろん一緒だ。下見の途中Yさんから様々なチェックポイントを確認している姿はなんとも心強い。
南が丘牧場を出発し、茶臼岳を望む『ボルケーノハイウェイ』を経由、那須高原スマートI.C.から北関東自動車道経由で常磐道を目指します。松戸起点で450キロほどのツーリングです。
那須エリアは都会の蒸し暑さがうそのような涼風が吹き、最高のツーリングでした。盛夏の8月にはピッタリのチョイスではないかと。多少ワインディングはあるもののお子さんや奥様とのタンデムでも十分愉しめるルートだと思います。
今回はお店の夏期休暇の都合で8月15日が申し込みの〆切となります。また帰路スマートI.C.利用の為、ETC及びETCカードは絶必需となります。
良き仲間と我がアイアンホースで駆け抜けましょう。皆様のご参加お申し込みお待ちしています。
Photo/Text by Djangoえび
