ザック日本、北朝鮮恐怖の４０時間「夢に出てきそう」
日本代表が北朝鮮で緊迫の４０時間を過ごしていたことが１６日、分かった。アジア３次予選北朝鮮戦（１５日・平壌）で０―１で敗れ、ザック・ジャパン１７戦目で初黒星を喫したが、その裏帰国にはピッチ外での精神的ストレスが大きく影響していたことが判明。宿舎の部屋では、不気味な壁一面の鏡で眠れない選手が続出。また、部屋を出ても廊下、ロビーに監視の目にさらされていた。“恐怖の２泊３日”を体験した日本代表はこの日、北京経由で帰国の途についた。
「あの光景が夢に出てきそう」―。
「もう２度とあんな思いはしたくない」―。
平壌での北朝鮮戦から一夜明け、チャーター機で経由地の北京空港に降り立った日本代表。選手の表情は青ざめ、足取りは重く、誰も自分から口を開こうとしない。２３人の選手全員が初訪問となった北朝鮮。滞在した約４０時間に一体何があったのか。
入国審査では「細密な検査」（北朝鮮）のため４時間の足止めを受けた。待機中、選手が備え付けの柵や壁に寄りかかろうとすると「北朝鮮の物に触れるな」と怒声を浴びせられたという。次便の飛行機から降りてきた乗客が先に入国審査を終える。その姿を隠すために人壁も作られた。試合を翌日に控えた選手たちは３時間立ちっぱなし。ただ、これは試練の始まりに過ぎなかった。
宿舎では「監視の目」と闘った。宿泊した部屋には壁一面に大きな鏡。そのほかにも至る所に鏡が設置されていた。ある主力選手は「（鏡の中から）誰かに見られている気がする」、別の選手は「眠れなかった」と告白した。部屋に監視カメラや盗聴器が設置されていないか、風呂場の排気口を開けてチェックする選手、「あえて普段通りにしようと」鏡に向かって裸になる選手もいた。
部屋から一歩出れば、十数室の１フロアで「警備員」と称する人間が４～５人も配置された。「セキュリティーのために配置されたのだろうけど、そう見えなかった。監視されている」（代表スタッフ）。宿舎内でも複数で歩くことを余儀なくされるなど、試合前にして精神的に追い詰められた。
主力選手数人からは「試合に集中することが出来なかった」という声が聞かれた。そうなっても当然と言える環境だった。１７戦目にして初黒星を喫したザック・ジャパン。その陰には「アウェー」の一言では片付けられない現実があった。最後に主将のＭＦ長谷部は「一番厳しいアウェーだった」と苦々しく振り返った。
恐怖の40時間・・選手たちは皆、寝不足で闘ったのでしょうか
原口君からどんな言葉が聞けるでしょうかね
・・・元気君も小さくなって廊下を歩いたのかしら
U-22代表・・・
Ｕ―２２（２２歳以下）によるサッカー男子のロンドン五輪アジア最終予選Ｃ組第２戦のバーレーン戦（２２日・マナマ）に臨む日本代表は１７日、大阪府内に集合し、ストレッチなどで体をほぐした。チームは１８日未明に関西空港から事前合宿地のドーハへ出発。
代表の選手、、移動だけでも大変なのに・・・直輝、水輝君も無事に帰国できますように
