周りには民家もない。杉林とクヌギ林の拡がる野路の傍らに、真っ赤なホウズキを見つけた。いつもの散歩コースなのに気づかなかった。きっと、ホウズキの袋が赤く色づいたことと、周りの草が霜が降りてしおれてしまったためこの世に生き返ったのだろう。民家の屋敷や畑などに繁殖するホウズキは幼い頃より馴染みの風景だが、こんな山奥に自生したホウズキに出逢うのは初めてだ。
よく考えてみれば、もともとホウズキは野生の植物だったのかもしれない。昔々、ホウズキの実を口でブーブー鳴らしたものだ。さあ、この二つのホウズキの可愛い実が冬にさらされるのが気の毒だが、そのまま、そっとして、時々ご機嫌伺いしてみようと思った
