今年のカーリング全日本選手権も佳境に・・・

さてさて今年もカーリングの季節になった。カーリンクマニアの小生(←えっ、正しくは女子カーリングマニアだろうって? )、全日本選手権の予選をBSで楽しんでいる。

　

　このジャンルにお詳しい方なら今更だが、女子は四強と呼ばれるロコ・ソラーレ、中部電力・北海道銀行・富士急が抜けていて、事実上この4チームの争いである。

　五輪でメダルを取ったロコ・ソラーレは有名だが、昨年のこの大会は中部電力が制していて、かつまた今季のワールドツアーでは北海道銀行が日本では一番いい成績と、しのぎを削っている実状。

　

　マニアの目では本命北海道銀行と言われている様子、その四強の直接対決となる北海道銀行と中部電力の試合が2月11日に行われた。両チームともここまで3連勝だった。

　北海道銀行は、かつて五輪にも何度も出ていた船山弓枝や近江谷杏菜がいるが、注目は昨年からぐいぐいと力をつけているスキップの吉村沙也香だ。気合の入る表情がなかなかいい。

 

　一方の中部電力はスキップの中島星奈がセカンドで投げ、元スキップの松村がサード、そしてフォースとして北沢育恵(左写真)が投げるというシステム。

　接戦が予想されたが、蓋を開けてみると、吉村が精彩を欠き、5連続スチールで5エンド終了時点で8-0と中部電力が圧倒、そのまま第6エンド8-1でコンシードとなった。

 

　天才肌で練習嫌いの北沢のミラクルショットが炸裂したというわけでもなく、ひたすら吉村がよくなかったという形。

　まあ、スキップに至るおぜん立てがうまくいかず、厳しいショットしか残されていなかったというシーンが多かったのも事実だが・・・

 

　とはいえ、実力的にはおそらく決勝ラウンドには両チームとも上がってくるはず。スキップの吉村のリベンジに期待したいところだ。

　実は彼女はジュニア時代から将来を嘱望されていた選手で、ロコ・ソラーレの藤沢五月と同い年でライバルだ。

 

　このまま吉村が終わるとも思えない、昨年も準決勝で苦杯を飲んでいるので、今回こそ・・・と思っているはず。

　一方で、北沢と中島は個人的にも仲良く、よく焼肉を一緒に食べにいったりしている由。北沢はツボにハマるとすごいが、逆に、なんでこんなショットを投げるの? みたいなムラもある。見た目はクールに見えるのだが・・・(苦笑)

 

　ともあれ、これからますます盛り上がる試合が続く・・・今年も見逃せそうにない。