「彼らはイエスを、ゴルゴタという所（訳すと、どくろの場所）に連れていった。…彼らがイエスを十字架につけたのは、午前9時であった。…彼らは、イエスと一緒に二人の強盗を、一人は右に、一人は左に、十字架につけた。」（マルコ 15 : 22, 25, 27）
イエス•キリストがこの地上に住んでいた時代、ローマ帝国で死刑を宣告された者たちの中には、十字架に磔にされた者たちがいました。彼らは手足を十字架に縛り付けられ、そこで窒息死したのです。時々、彼らは彼らの苦しみがより大きくなるように、手足を十字架に釘付けにされました。
十字架刑はその残忍性のため、ローマ帝国でも国家反逆罪の者のみが受けたそうです。
当時は、十字架刑は、特に珍しいものではありませんでした。それなのに、エルサレムでの十字架のイエス•キリストの死は、なぜそれほど重要なのでしょうか？
なぜなら、神のひとり子なるイエス•キリストをこの世に来ることによって、イエス• キリストを通して、神が人間にご自身を示されたからです。イエス•キリストは、真実、愛、そして平和のメッセージをもたらしました。しかし、人々はイエスを憎み、彼を軽蔑し、そして最終的に彼を十字架につけてしまったのです。聖書は、“なぜなら彼らの行いが悪かったから“ と、説明しています。
「…光が世に来ているのに、自分の行いが悪いために、人々が光よりも闇を愛した…」（ヨハネ3：19）
「悪を行う者はみな、光を憎み、その行いが明るみに出されることを恐れて、光の方に来ない。」（3：20）
なぜ神は、人がそのような悪を犯すことを許されたのでしょう？
イエス•キリストを十字架から解放するのは、神にとって、いとも簡単なことだったでしょう。けれども神はそうなさいませんでした。
なぜなら神は、私たち人間を愛しているのです。そして、罪の無い、イエス•キリストだけが、私たちの罪に値する罰を、私たちの身代わりに受けることができたからです。
イエス•キリストも、一瞬のうちに、敵を滅ぼすことも出来たのに、そうはせず、自分が十字架につけられるままにされました。イエス•キリストは、ご自身の犠牲を通して、人類を、そしてあなたを、私を、地獄での永遠の罪の刑罰から救いたかったからです。
私たちには、そのような、あまりにも大きく、崇高な愛を理解することは 難しいです。しかし、それを信じて、イエス•キリストが私たちの身代わりになって、私たちの罪の罰を受け、苦しみ、死んだことを受け入れましょう。
神の前での悔い改めと、イエス・キリストをあなたの救い主と信じることがなければ、神の赦しを受けることはできません。
イエス・キリストが死んだのはあなたのためであるのです。
どうか、罪の赦しと、天国での永遠の命を、あなたのものとしてくださいますように。
「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。それは御子を信じる者が、一人として滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」
（ヨハネ 3: 16 )
（みことばの日めくりカレンダー、
La buena semilla より）
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