電車ひとつぶん遅らせる価値のある

「あ、――ッ」
不意に、柴崎がちいさく声を上げて左の耳たぶを押さえた。
駅のホーム、電車が来るのを待っているところ。
「どうした？」
「ピアスが落ちちゃった。金具、緩かったみたい」
仕事中はしないピアスはもちろんデートのためだ。手塚は柴崎に動くな、といって足元から銀色のピアスを拾い上げる。目がいいので、すぐに見つかる。
柴崎に手渡して付け直すまで荷物を預かってやる。でも鏡がないせいか、なかなか留められない。
「ちょっと、やってくれる？　もう電車来ちゃうから」
「あ、うん」
手塚は荷物を柴崎に渡し、少しかがんで彼女の耳元に手をやった。
ピアスってえらく小さいな。持ちづらいし、扱いづらいぞ。
と思っていると、
「落っことさないでよ」
と見透かされたように言われた。
「分かってるよ」
手塚は慎重にピアスを嵌めた。左手で柴崎のおとがいから頬を包むようにして、右手で耳たぶに触れて、その柔らかな感触の部位に針を差し込んでいく。
「……まだ？」
吐息のかかるほど、顔の位置が近い。
「もうちょっと」
柴崎の折れそうに細くて白い首が、目の前にある。無防備にさらけ出されている。
手塚はなかなか上手く留め金をかけられない。器用なはずの指が、もたつく。
やっとのことで終えて、「オーケー」と言ってから、手塚は柴崎の頬に添えた手でくいと自分に仰向かせた。
「――」
キス。
触れるか触れないか、というほどの、風が唇をかすめていくような、さらりとした感触。
そして、ようやく柴崎から手を離す。
「……」
「……」
自分たちに向けられた周囲の好奇の視線が、互いに身を離すことでいったん外れていくのを感じる。
柴崎は静かな声で言った。
「……あたし、こういう公衆の面前でキスとか、今までしたことないんだけど」
「俺もだ」
そこへ、電車がリズミカルな振動とともに、ホームに滑り込んできた。
「街とかでふつうにキスとかしてるカップルとか見て、正直ウザイとか思ってしまうほうなんだけど」
「俺もだ」
自動ドアがスライドし、乗せていた客を一斉に吐き出す。でも手塚も柴崎もその車両に乗り込まず、ホームに佇んだまま。
――でも、今のは確かに、電車ひとつぶん遅らせるだけの価値があるキスだわね。
そう思いつつ、柴崎は手塚のシャツの裾を引く。
ねえ、もう一回。
と言う前に、ふっと目の前が翳り、手塚の顔が近づいた。
唇を重ねると、駅の構内の喧騒も乗降車のアナウンス放送も、潮騒が引くようにすうっと二人の周りから遠のいた。　　　　　　　　

(2008.8.23）

※二人がくっつく前でも、くっついた後でもいいように書きました。
お好きなほうでドウゾ。
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