ふくろうと命をいただいたダチョウのこと

春の夜更け、牧場ではふくろうの鳴き声が聞こえます。

私の住む家の前の木に去年はふくろうが巣を作り、その年の夏、ひなが巣立っていきました。

ダチョウのひなが住む小屋に一時期、ふくろうのひなが住み着いていたこともありました。

あの子が鳴いているのかなあと思うと、少しうれしくなります。

一緒にいたダチョウのひなのうち、一羽は最近私が殺し、お客さんに販売しています。

ふくろうの元気な声を聴きながら、私の気持ちは乱れます。

卵から孵して育てたダチョウのひなの命をいただきながら、ふくろうの無事を願う自分。

とても矛盾しています。

でも、私は人間らしいこの矛盾を抱えて生きていくのでしょう。

命をいただいただちょうさんたちに弁解することはできませんし、言える言葉もありません。

殺生という言葉は殺して生きると書きますよね。

何かの命をいただかなければ、生きることはできないということなのかなと思います。

彼らの生き生きとした姿を忘れないで、私は彼らの分も生きて、生きるということの意味を考えます。

そして、こうした営みをお客さんに伝えていくことが私のしなくてはならないことなのでしょう。

私はよく思うのです。

天国があるかどうか分かりませんし、行くことになるとも思いません。

しかし、私が死んでからもし彼らに会ったら、彼らは殺されたことを忘れて私についてきてしまう子もいると思います。

その時、私はどんな気持ちで彼らを見て話しかけるのだろうと。

きっと、複雑な気持ちでしょうけど、会えたらとてもうれしいのだろうなあと思います。

そして、彼らの命がお客さんたちに何かを伝えるきっかけになったことを伝えられたらと願っています。