1219)房総ワンデイハイク 印西市（３景目 松虫寺）

　昨年の餃子消費額日本一は栃木県宇都宮市でなく静岡県浜松市となりました。解説によると東日本大震災の影響（商流ストップや自粛）を大きく受けたそうで、浜松市の方も「素直に喜べない」とコメントしていました。私も離れて丸４年、新幹線で通り過ぎてばかりですね。元市民として今年は消費額アップに貢献しましょうか？

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　房総ワンデイハイク、印西市の続きです。松虫姫公園を西から東へ抜け、４車線の市道を北に歩き最初の信号を右折します。千葉ニュータウンが終わり昔ながらの道に戻り10分程進むと、細い道の途中に松虫寺が建っていました。

　徳川吉宗の援助により1718（享保３）年に改築された仁王門をくぐると、「本尊は信仰上秘佛となっています。開帳は33年に一度、次回の開帳は平成廿四年です」という張り紙がありました。今年がその年ですが、拝観は事前予約制だそうです。

（松虫寺仁王門　－印西市松虫 2012/01/14－）

　時は天平年間（奈良時代）、聖武天皇の皇女である松虫姫が重い病にかかりました。姫はその時の夢のお告げに従って下総国萩原（現千葉県印西市萩原）に下り、祀られている薬師仏に祈ったところ治癒したそうです。

　松虫姫の病が治ったので、聖武天皇は僧行基に命じ姫が拝んだ薬師仏を納める一寺を設けました。それが松虫寺で、その後地名も松虫になったそうです。先刻訪れた松虫姫公園は姫の名に由来しているのでしょう。

（松虫寺薬師堂　－印西市松虫 2012/01/14－）

　松虫姫は自分に尽くしてくれた村人に報いるため乳母を残し、都の技術を広めることを命じたそうですが、当時この辺りは化外の地（けがいのち＝役人の目が届かない地）とされていました。松虫姫はそのような地に乳母を置いて自分は京に戻ってしまった、というイメージを抱いてしまうのですが、どうなのでしょう？



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