コーイチ物語 「秘密のノート」 81

「コーイチ君、こちらは、ど・な・た！」
　京子は言いながらコーイチの方へ歩み寄った。にやけた顔を元に戻してコーイチは後退した。
「こ、こちらは印旛沼さんの娘さんだよ」
「ずっと前からの知り合いなの？」
　京子はこわい顔のまま尋ねた。
「いや、今初めて会ったんだけど……　いや、夢では会っていたような……」
「あーら、あらあらあら、何を訳の分からない事を言っているのよ。……それにしては何よ、あのにやけ顔は！」
　京子はさらにコーイチに詰め寄った。コーイチの背中は壁にぴたりと張り付いた。もう後は無かった。
「あのう……」
　逸子が声をかけた。コーイチは逸子を見た。逸子は心なしか怒った顔をしていた。
「そんなにコーイチさんを脅さなくても良いんじゃないですか？」
　京子はこわい顔のまま逸子の方に振り返った。
「なんですって！」
「だから、コーイチさんを脅さないでって言ってるんです！」
「あーら、あらあらあら、初対面のくせに（そっちだって今日会ったばかりだと思うけど……　コーイチは思った）、コーイチ君にずいぶん同情的なのね」
「……いけませんか？」
　逸子は挑戦的な口調で言った。
「生意気ねぇ……」
　京子と逸子は睨み合った。
　危険な雰囲気を感じ取ったコーイチは、皿を持ったまま、その場を離れようと、ぬき足さし足で動いた。
「コーイチ君！」
「コーイチさん！」
　二人に同時に言われた。コーイチが二人に振り返ると、じっと睨んでいる。コーイチはすごすごと元の場所へ戻った。
「ところで、やけにコーイチさんと親しそうにしているけど、あなたこそ誰なんですか？」
「わたし？」京子はこれ見よがしにコーイチの腕にしがみついてみせた。「わたしは、コーイチ君の幼なじみの京子よ」
「幼なじみの京子さん……　ですか」
「そうよ、幼なじみの京子よ！」
　京子は言って、しがみついた手に力を入れた。
「いてててて……」
　コーイチは痛みにうめいた。
「あら、ごめんなさい。この娘がうるさくて、つい力加減を間違えちゃったわ」
　京子はあわてて手を離した。
「まあまあ、なんて乱暴なのかしら！　しかも人のせいにしたりして……」
　逸子は呆れたような声で言った。それから京子に右手の人差し指を突きつけた。
「あなたは、脅したり、乱暴したり、コーイチさんの迷惑になっているんじゃないかしら」
「迷惑ですって？　あーら、あらあらあら、これはまた、ずいぶんな口を利いてくれるわね！」
「ずいぶんって、そっちの事でしょ！　コーイチさん、痛がってたじゃない。……コーイチさん、大丈夫？」
「なにをカワイ子ぶってるのよ！　コーイチ君はこれくらいじゃビクともしないのよ（これくらいで十分参っているんだけど……　コーイチは思った）。そんな事も知らないくせに！」
「なによ！　ちょっと幼なじみだからって！」
「あーら、あらあらあら、ちょっとじゃないわよ。わたしたち、深く、深～く結ばれているのよ。ねっ、コーイチ君！」
「えっ、そうだっけ？」
　コーイチが驚いて聞き返した。その様子を見た逸子が、手の甲を口元に当てて「ホーッ、ホッホッホッホッホ」と甲高く笑った。
「あなたは、脅しと暴力と、それにウソつきでもあるのね！　何を言ってもダメよ！　コーイチさんの様子を見れば分かるんだから。しかも、そんなイヤらしい事を女の口から言うなんて……　最っ低ね！」
「あーら、あらあらあら、深く結ばれたって言うのがイヤらしいなんて、わたしこれっぽっちも考えなかったわ。わたしは単に仲良しだって言いたかっただけなのに、そんな風に思うあなたのほうが、よっぽどイヤらしいんじゃないの？」
　京子と逸子は再び睨み合った。コーイチはまたこそこそと逃げ出そうとした。
「コーイチ君！」
「コーイチさん！」
　また同時に言われて睨まれ、コーイチはすごすごと元の場所へ戻った。
「さっき、あなたステージで手品の助手やってたでしょ？」
「ええ、父の手伝いで出てたわ。それが何か？」
「服の色、赤くなったでしょ？」
「ええ、父にどうやったか聞いたけど、父は、知らない、勝手に変わったと言ってたわ」
「あれね……」
　京子は腰に手を当て、ふんぞり返り気味になった。まずい！　コーイチはとっさに京子の口をふさごうとしたが、皿とフォークを持っているのに気付き、あたふたとしてしまった。
「わたしがやったのよ、魔力で、ね」
　逸子は目を丸くして、京子の顔を見つめた。
「……あなた、本気で言ってるの？」
「だって、わたし、魔女だもの！」
　京子は勝ち誇ったように言った。

　　　　　　　つづく