霊感少女 さとみ 132

「さとみぃ！」
　翌朝、登校途中に麗子に声を掛けられた。さとみはぽうっとした顔で麗子に振り返る。
「何よ、その眠そうな顔は！」麗子が笑う。「昨日は、どう？　アイと親密になれた？」
「親密……」さとみはつぶやくと、突然目を大きく見開き、ぷっと頬を膨らませた。「何よ、その言い方！　来られなかったんじゃなくて、ワザと来なかったって事？」
「いいじゃない、そんな事！」麗子も負けじと頬を膨らませる。「わたしはあなたと付き合いが長いけど、アイはまだ何にもないじゃない！　だからわたしが気を利かせたのよ！　それを何て言い方するのよう！」
「昨日は大変だったのよう！　一緒に来てくれればもっと楽だったのに！」
「なによ、それ！　あんた、わたしとアイを何かに利用しようとしたの？」
「ふん！　来なかった人に言うことなんかないわよう！」
「あんたねえ……」
　向かい合って怒鳴り合うさとみと麗子の間に、争いを止めるようにすっと右手が伸びてきた。二人の怒鳴り合いが止まった。手を入れて来たのはアイだった。
「姐さん、おはようございます！」アイがさとみに深く頭を下げた。「昨日は有難うございましたあ！」
「ねえ、アイ」麗子がアイの肩に手をかける。「昨日何があったの？　さとみったら教えてくれないのよ」
「わたしも良く分かんないんだ……」アイは困った顔をして麗子を見る。「でも、姐さんのお役には立てたから、舎弟としてはそれで十分なのさ」
「そうなんだろうけど……」
　二人を残してさとみがトコトコと歩き出した。
「姐さん！」アイがあわてて後を追う。「置いて行かないでくださいよ！」
「あ、ごめん……　悪いんだけど、先に学校へ行っててくれる？」
「え～っ、何でよう！」麗子が文句を言う。「昨日の話、聞かせてよう！」
「いや、麗子、行こう」アイが麗子をたしなめるように言う。「舎弟は、姐さんの言葉が絶対だ」
「ちょっと、わたしは舎弟じゃないわよう！」
　アイに強引に連れて行かれる麗子が文句を言う。それでも、二人は先に学校へ向かって行った。
　さとみは霊体を抜け出させた。豆蔵とみつと竜二がそろって立っていたからだ。
「みんな、昨日はどうもありがとう」さとみが頭を下げた。それからふと気がついたように続けた。「……あれ、ももちゃんは？」
　突然、竜二が泣き出した。みつが慰めるように竜二の肩を優しく叩く。
「実は嬢様……」
　豆蔵が話し出した。

　騒ぎの後、恨みの晴れたももが、竜二と共にこの世に残ると言い出した。
「馬鹿言っちゃいけないよ」
　そう諭したのは竜二だった。
「ももちゃんはもう恨みが無くなったんだから、成仏しなきゃいけないよ」
「でも、わたし、竜二さんが好きだから……」
「だめだよ、ももちゃん。オレみたいな、馬鹿で単純でお調子者で何のとりえもないヤツ（思わず豆蔵もみつも大きくうなずいてしまう）と、ずっと一緒だなんてのは、絶対にダメだ」
「でも……」
「でもも田楽もねえよ（気の利いたことを言ったつもりだったが、誰も反応しなかった）。ももちゃんは新しく生まれ変わって、良い人生を歩むべきだ」
　豆蔵もみつもうなずく。
「……わかったわ……」
　ももの身体が明るく光りはじめた。
「ありがとう、竜二さん……」
「泣くなよ、ももちゃん。幸せの門出だろ？　笑ってくれよ」
　ももは微笑んだ。
　光が強くなったかと思うと次第に弱まり、光が消えるとともに、ももの姿も消えた。
「ももちゃん、幸せになあ！」
　言い終わると、竜二はわんわん泣き出した。

「……で、やっと泣き止んだんで、ご報告にと連れて来たんですが……」豆蔵はわんわん泣く竜二に困惑の表情を向けている。「ちと早かった様で……」
「そうなんだ……　竜二のくせに強がるからよ」さとみは竜二を見ながら言う。「でも、ももちゃんには良かったんじゃないかしらね」
「あっしもそう思いやす」　
「でも、最後に話くらいしたかったわ」
「さとみ殿」みつが話しかけてきた。「ももさんはさとみ殿に感謝してました。気を失っていたのを治した時に何度も『さとみちゃん、ありがとう』と繰り返してました」
「そうなんだ……」さとみも泣きだした。「良かった、良かったわ……」
　豆蔵はやれやれと言う顔をみつに向けた。みつは優しく微笑んでいた。

　ひとしきり泣いたさとみは霊体を戻した。気がつくと周りに登校する生徒たちの姿が無かった。
「いけない！　遅刻！」
　さとみは一人できゃあきゅあ叫びながら走って行った。
　豆蔵たちは、その後ろ姿を目で追いながら、すっと消えた。


おしまい


　＊　何とか最終回を迎えることができました。ちょっと最後は急ぎ足だったかなとも思いましたが、次のさとみの話も構想中なものですから、ご勘弁願いたいと思います。これからもよろしくお願いいたしまする～