「それ」

　　　　　　　焼き芋みたいな
　　　　　　　エッセイ・シリーズ②


　　　　　　　　　　『それ』


　　　　　　　　「ナンカおかしくないか？」
　　　　　　　　友人が呟いた。
　　　　　　　　「ああ。おかしいな」
　　　　　　　　と僕も相づちを打った。

　　　　　　　　ある日、世界中が、
　　　　　　　　まるで何か大きな意図をもって操られる様に、
　　　　　　　　一斉に動き出した気がする。

　　　　　　　　「それ」は最初、どこか遠い国で起きている他人事で、
　　　　　　　　しかし、かなりショッキングなニュースだった。

　　　　　　　　カメラに向かってレポーターが叫んでいた。
　　　　　　　　「街中のあちこちで人がバタバタ倒れています！
　　　　　　　　この人達は歩いていて突然路上に倒れ死亡しました！」

　　　　　　　　次の映像では、白衣を着た男が何やら緊迫した様子で訴えていた。
　　　　　　　　「この街は危険です！皆に知らせて下さい！」

　　　　　　　　「まるでゾンビ映画みたいだなあ」と友人が言う。
　　　　　　　　「あれ作り物じゃないのか？」
　　　　　　　　「フェイク？まさか」

　　　　　　　　あの日僕らは、
　　　　　　　　さながらパニック映画のようなニュースを半信半疑で話題にしながら、
　　　　　　　　それでもどこか得体の知れない、嫌～な胸騒ぎを感じていた。

　　　　　　　　それからしばらくして、
　　　　　　　　この国でも徐々にその騒ぎが始まったが、
　　　　　　　　まさかこんなに長く「それ」に翻弄されようとは、
　　　　　　　　あの時多くの人々は思っていなかっただろう。

　　　　　　　　「それ」は止むどころか現在も世界中で同時進行し一気に加速している。
　　　　　　　　混乱、困惑、不安、恐れ、懐疑心、疲れ、
　　　　　　　　様々な自粛要請、そして、規制されていく平穏な日常・・。
　　　　　　　　「これからどうなって行くんだろう」
　　　　　　　　あちこちからそんな声が囁かれるようにもなった。

　　　　　　　　そんな中で、大晦日が過ぎ、正月三が日が終わった。
　　　　　　　　テレビニュースからは、
　　　　　　　　３匹のどこかの飼い猫が仲良くのんびりと、
　　　　　　　　窓際で日向ぼっこする映像が流れていた。
　　　　　　　　３匹の猫が、
　　　　　　　　お互いモコモコした体をくっ付け合っているそのユーモラスな映像を観て、
　　　　　　　　僕は思わず笑ってしまった。猫はやっぱり可愛いな。

　　　　　　　　その時、
　　　　　　　　ＴＶ画面上に速報テロップが流れた。

　　　　　　　　「政府は再び緊急事態宣言発出の検討に入った模様・・」

　　　　　　　　冬の大感染は早くから予想されていた。
　　　　　　　　ひっ迫する医療、ベッド数への危惧もずいぶんと指摘されていた。
　　　　　　　　それでも国は、ほとんど何の準備もしていなかったと非難の嵐。

　　　　　　　　「んったく。ホントこれからどうなって行くんだろうな」
　　　　　　　　うんざりしながら僕は呟いた。

　　　　　　　　世界でいま、何が起きているんだ？
　　　　　　　　大統領選も明日何かが起きるらしい。世界中で起きている様々な事が、
　　　　　　　　じつは密かに繋がっているんじゃないか・・。
　　　　　　　　再びそんなことを呟いた時、
　　　　　　　　棚に飾ってある、息子がまだ小さい頃に買ってあげた
　　　　　　　　ガンダムのフィギアが目に入った。
　　　　　　　　そして、あろうことか、
　　　　　　　　ガンダムが僕に向かってこう言ったのだ。

　　　　　　　　「そろそろ、お前が世界を救ってこい」
　　　　　　　　「えっ！？」







　　　　　　　　　　　　　星空Cafe、それじゃまた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　皆さん、お元気で！