真冬の動物村

令和5年７月27日　富山新聞掲載

 

　腹ペコのウサギさんが、もうエサをさがしに行く力もありません。このままでは死んでしまいそうです。

　近くに住んでいるリスさんは、秋に集めていた木の実をたくさん持っています。

「少し、木の実を分けていただけませんか、おなかがへって死にそうなのです」と、ウサギさんがリスさんに言いました。

　リスさんは、聞こえないふりをしています。

　今は、山にたくさん雪が積もっています。真冬です。

　リスさんのとなりにイノシシ君が住んでいます。うさぎさんの話をきいていました。

「ボクは　何も持っていないけれど、雪の下になっている木の根っこなら、ほってきてあげるけど食べるかい？」と、イノシシ君がウサギさんにききました。

「お願いします。なんでもいいのです」

　イノシシ君は、腹まで雪につかりながら、　根っこをほりに出かけました。

　かれたイタドリが雪の上に頭を出していました。

「よし、これの根っこをほってみよう」と、ひとりごとを言いました。鼻と前足とキバで　ほりだしました。その根っこのなかに真っ白なガの幼虫が、十ぴきも入っていました。それらの古い根っこにまじって、ピンク色のやわらかい根っこが、春になったらめを出すじゅんびをしていました。

　それらの根っこをくわえて、みんなのいる動物村に帰ってきました。

　ウサギさんは、ピンクの根っこをもらい、　とっても元気が出ました。その様子を遠くで見ていたタヌキ君が、根っこの幼虫を食べてみたくなりました。

　イノシシ君がつかれて眠りこんでいる間に　幼虫をこっそりと持ってゆきました。

　目を覚ましたイノシシ君は、幼虫がなくなっていることに気がつきました。

「ごめんなさい。幼虫をだまって持って行ったのは、ぼくです。また、イタドリの根っこをとりに行くときには、いっしょにつれていってください。おわびにいっしょけんめいに　はたらきます」と、タヌキ君があやまりにきました。

「あぁ、わかったよ。ウサギさんもさそって　いっしょに行きましょう」

　三びきが、いっしょに行く日を楽しみにしてワイワイとお話をしています。

リスさんも根っこほりに参加したくなりました。

「すみません、根っこほりに私もつれていってもらえませんか」と、たのみました。

「あぁ、いこういこう」と、イノシシ君が返事しました。みんなそろって、根っこほりに行くことになりました。リスさんは、たくわえてあった木の実を、みんなのおやつとして、持ってゆきました。

「イタドリの根っこは、ケガをした時の痛み止めにもなりますよ」リスさんが、言いました。きびしい冬でも、みんなで協力すれば、楽しくすごせることが分かり、みんなルンルン気分です。