諦めた高千穂峡〜天岩戸直売所 東京〜九州 ドライブ旅 九州編

阿蘇白水龍神權現から、高千穂へ向かうことにした。

約1時間のドライブコースは【神話アグリロード】という名の山道を通った。

宮崎は全国一位の農産物出荷数を誇るらしい。

そういえば寒い時期には、スーパーには、宮崎産のものがよく並んでいる。

実際その土地を目で見て感じて納得だ。

太陽の恵みをたっぷり受けている農産物は、美味しいはずだ。

さて、高千穂峡へ向かう途中の街中に、高千穂神社があった。

【高千穂神社】というそのままの名の響きがそそられるが、知らなかった。

大きな黒っぽい鳥居がとてもかっこいい！

観光地ともあって、駐車待ちの列で混雑していた。

混雑しているところは苦手。参拝したかったが、今回は諦めてまたの機会に。

高千穂神社から高千穂峡までは、ほんの数分で到着…

の予定だったが、案の定観光客でいっぱい。

どこもかしこも駐車場は満車。

第四駐車場に案内されるも、坂道をどんどん下っていくとやがて草の生えている広場に詰め詰めに駐車を促される。

(ここから高千穂峡までどうやっていくのだろう)

歩いて向かう人の流れについて行くと、シャトルバスの乗り合い場所に着いた。

ん？ここからシャトルバスで行くのだろうか…

気が乗らなかったので、駐車場へ引き返した。

駐車場までの道では、木々の隙間から渓谷が見れる。

(スマホ拡大してもこんなに遠いけど…)

私にはこれで充分だ。

高千穂という土地に来れたのも奇跡のようなものだ。

さて次はどこへ行こうか。

朝からナッツを食べて凌いでいたが、そろそろお腹もグゥグゥなってきた。

そうだ、道の駅やファーマーズマーケットに行って、

地元のおかあさんが作ったおにぎりを買って食べよう！

まずは、道の駅高千穂へ向かった。

すぐに着いたはいいが、ここも満車。

満車どころか停めてはいけないところにまで停車している車もある。

後ろの車出れないじゃん…

トイレ休憩も出来なかったので、ここは諦めて、

ドラッグストアに寄って水を購入し、トイレを使わせてもらった。

さて、次はどこへ行こうか…

Google mapで目についたのが【荒立神社】。何やらパワースポットらしい。

全く予備知識も入れずに向かうのも楽しいものだ。

自分の感覚で良し悪しを判断していくスリルがある。

おお…地味だ。という印象。

高千穂神社とは比較にならないほど、知る人ぞ知る知る的な秘境チックなところだ。

駐車場も難なく停めることができた。

参拝客はいたが、トータル20人も居たかいないかだろう。

ここは良さそう！

しかし、鳥居の文字が木彫じゃない気がして、あらら？上から貼ってあるような…

さて、鳥居をくぐると、そこは森の中。

木をうちつける音がところどころで響く。

木槌で木の板を心を込めて打つのだそうだ。

森の中には、干支の数だけ木の札がかけられており、木槌でトントンと打って回る。

商売上手だなぁ。アンミカさんが訪れた写真の切り抜きがラミネートされてくくりつけられていたりする。

登りきるとどこにつながるのだろう。

山の上まで登れなくもなさそうだったが、サンダルで来ていたのでここは諦めた。

拝殿左横には、御朱印が何枚も置かれていて、

セルフで日付を書き、賽銭箱に300円を納める仕組みになっていた。

たくさんのお供物が置いてあった。

地元の方に愛されているんだろうなぁ。

さて、次はどこいこ。

とりあえず、空腹がピークを過ぎようとしている。

Google mapを見ていると【天岩戸直売所】という名に目がいった。

直売所つまりファーマーズマーケットだ。

ファーマーズマーケットが好きで、ドライブ旅に出ると必ず寄っては、野菜や調味料を買っていく。

天岩戸…なんとなく聞いたことはあるけど、何も知らない。

予備知識を入れずにどこまで呼ばれるか、呼ばれるがままに進もう。

天岩戸直売所の駐車場に着いた。数台は駐車できるようだが、店舗の構えは想像していたようなファーマーズマーケットではなかった。

あぁ…ここでも食事にはありつけないだろう。

ここまで来たから寄っていこうか。

店内に入ると、おじさん二人が座ってお茶を飲んで話している。

自由な空気だ。

採れたて野菜がずらっと目に入る。

生ものは東京まで持ち帰ることが難しいが、ミニトマトならば、道中食べられるな。

他に木製品コーナーや、手作り石鹸などの雑貨もあった。

パンやおにぎりは…ない…

悲しい…

せっかくなので何かお土産をと、ボトルに入ったウコンパウダーを手に取った。

『これって何に使うんですか？』

と質問してみた。

おじさんがレジの向こうにいるおばさんに、『おばさんの方が詳しいから、教えてやってくれ、なぁ』

レジのおばさん

『お酒飲む人にいいのよ。溶かして飲んだり。ただ飲みすぎると良くないよ。』 

するとおじさんが、『こっちの方が効くぞ。』

と、その下に陳列してあった不思議な灰色のボトルを指差した。

山人参(ヒュウガトウキ)パウダーだそうだ。

『どうやって食べるんですか？』

『コーヒーに入れたり味噌汁に入れたり…飲兵衛にはもってこいだぞ！』

山人参とは初耳だ。珍しいものをゲットしておきたい気持ちと、

神々を感じるこの土地の農産物を体に取り入れてみたかった気持ちで、即購入を決めた。

『ここで一番売れてるよ、おいしいよ！』

と、すすめられたのが

【キミちゃんのごぼうみそ〜ピリッとからい！〜】

国内産のごぼう、砂糖、味噌、唐辛子だけのシンプルな原材料。

では、お土産に買っていこう。

後日味見したが、本当にピリッときていて、甘めの味付け。ごぼうが意外とゴロッとしていて美味しい。

このままだと我が家では甘いので、きんぴらの隠し味に少し入れて炒めてみたが、なかなかよい。

甘味は一切入れなくてもよかった。

他には、皿なのか敷物なのかわからないが、こちらをゲット。

足がついているので扱いやすいし、刺身なんかを盛り付けてもよさそうだ。

お値段1650円と手に入れやすい価格だった。

レジにすすむと、

『どこから来たんだ』

と声をかけられたので、

『東京です。今高千穂峡に行ってみたんですが混んでて行けなかったんです。どこかオススメスポットありませんか？』

『あー、もうあそこは外人さんでいっぱいだよ。観光客を優先にいれちゃうから入れないんだ。』

『荒立神社には今行ってきたんです。』

『ああ、あそこは有名人やクラブのママがお忍びで来るんだよ。予約制だけど、あの山の上で"みれる人”にみてもらうんだってな。』

するとおばさんが、

『ここまで来たんなら【八大龍王水神】に行った方がいい。願い事が絶対叶う。』

八大龍王水神…？

Google mapで目にしたところだが、高千穂というところはどこもかしこも人気の神社が多いらしく、

そのほとんどがパワースポットで、どこへたどり着いても呼ばれるがまま行こうと思っていた。

そうか、こちら様に呼ばれたのだから、行きたい！行こう！！

うぅ〜〜…でもその前に何か食べたい〜

腹が減りすぎている〜〜

ぐぅ〜〜ぅ

マップで調べるとA-coop(スーパー)を見つけたので、ここならば何かしらゲットできるだろうと車を走らせた。

もはや飲食店でわざわざ着席して食べなくてもいい、一人ドライブ旅はそんなもんだと思う。

A-coopに到着すると、観光地のような光景。

右手には立派な鳥居が…

まさかまさかの【天岩戸神社】に着いてしまった。