中日ドラゴンズで、監督をされていた中利夫さん。
子供の頃の話しですが、素敵な思い出を頂いた方でした。
小学校6年生の時（1979年）、キャプテンを務めていた少年野球チームで、
中さん主催の愛知県の少年野球大会で優勝しまして。
シーズン中なのに決勝戦へわざわざ足を運んでくれて、ネット裏から観てくれていました。
そして、表彰式の際に（中監督から）メダルをかけて頂くんですが、
そこで“キミは、いいピッチャーになるぞ。プロ野球の世界で活躍出来るよう、もっと食べてカラダを鍛えて頑張りなさい。”
と激励してくれました。
たとえリップサービスだったとしても、プロ野球選手に憧れていた自分には、その言葉が本当に嬉しかったですね。
当時の親父も、すっかりその気になってしまうほど喜んでました(笑)。
まぁ、当然のコトながら野球に関しては現実は厳しかったし、
その後の中さん自身も、自分のコトは覚えていないとは思うケド、自分にとっては夢を膨らませてくれた嬉しい瞬間でした。
ご冥福をお祈り致します。
