最も好きな写真

ペロヤンの勇姿です　（ルリビタキ　♀　２０１１年１月撮影）　最も好きな写真です

今日３月３１日は兄の命日でして、先日一周忌を終えました。そのことを記念して、
３月１７日の記事でお約束したとおり、その続きを書きました。
駄文ですがお読み下されば幸いです。


現在は色々なタイプのヨットがあって、みな軽量だからチン（沈没）しても容易に復舷できる。
そして方位磁計や救命胴衣は必携でして、安全対策は優れている。
しかし、ヨット草創期であった昭和２４年にはそんなものはなかった。
ディンギー（甲板なしで帆は一枚）とスナイプ（甲板ありで帆は二枚）の二種しかなかった。
もちろん救命胴衣も方位磁計もない。チンしたときの備品としては腰にはシーナイフ、
艇にはオール二本と水をかき出す柄杓２本が細引きでくくりつけられていただけだ。
いま思えばそれでもって、外洋に出ているのだから危険きわまりない。

私たちはディンギーに乗っていた。どっぷりと海水が入るタイプだ。
当時マストは一本ものの木材を切り出したものだからかなり高価なものだった。
これだけは失いたくなかった。しかし荒れる海ではマストは邪魔だ。
なくなくブーム（横棒）も捨てた。続いてラダーとセンターボードも捨てる。

二人で艇を復舷して立ち泳ぎをしながら水をかき出す。徐々に船縁が上昇して身軽な私が
よじ上り中に入る。どのくらいの海水をかき出したのだろう。風呂桶三杯ぐらいだろうか。
私たちは幸運だった。風は和歌浦の湾内へ向かって吹きつけている。いわゆる海風だ。
推計では、相当南へ流されているからこのまま進めば陸地は見えるだろうが、
海南市あたりへ行ってしまうだろう。私たちは和歌浦へ帰りたいのだ。

波の線と３０度の角度をとって左へ左へと進んだ。木の葉のように揺れながらではあるが、
しっかりとした意志のある動きを始めた。左手に旅館街らしい家々が見てきた。
最悪の場所に漂着したのだ。そこは岩場で背後は切り立った崖だ。
兄は舳先にロープをくくりつけ、端を口にくわえて岩場を目指して海へと飛び込んだ。
たった二つ違いの兄弟だが、この頃の２歳は随分と違うものだと思った。決断が速い。
私たちには守るべきものが三つあった。それぞれの命とディンギーひとつ。

兄は難なく一つの岩によじ上りロープも確保した。それを見て私も飛び込んだ。高い波に
乗って岩を滑りあがる。が、引き波で体は引きずり込まれる。水中で体がぐるぐる回って
上下の感覚がなくなる。さんざん海で鍛えられているから、息を止めてじっと我慢をする。
肺に空気が入っている限り必ず人間の体は浮き上がるのだ。かなり離れたところに顔を出した。
それから後は、引き波のときには岩を蹴って背面飛びで遠くへと飛ぶ。兄は『ナイフを使え！』
と叫んだ。私はなるほどと合点をした。ナイフを横にして使えば体を支える道具になる。
兄の指示は正しかった。次の大波を待って岩場を押し上げられて、その瞬間
私はシーナイフを岩の隙間へと差し込むのに成功した。左手は指で支え右手はナイフで支えた。
つまりピッケルのようにして使ったのだった。はい上がる力がまだ残っていたのは幸いだった。



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