哀れカワウは、今いずこ

私が、ここ多摩川中流域でカワウを最後に見たのは３月１９日。それ以降は見ていない。私は彼等の奇妙な行動に拘ってきた。つまり雄が捕らえて飲み込んだ魚をわざわざ吐き出して雌に与えるという行動。私はそれを都合三回目撃している。しかしその一部始終をカメラに納めることが出来ていない。わずかにその一瞬をここで見ることが出来る。しかし、この次の瞬間左側の雌が水に飛び込んでその魚を捕らえるところまで撮影できていないのだ。それはそれで、どうでも良いことだが。

ところが、そうこうするうちに首都圏の漁協が中心となってカワウの追い出し作戦が始まった。川沿いに歩き回ったけれど、カワウはおろかサギ類さえ見えなくなってしまったのだ。川の中央に細い棒を差し込んでその先端に金属色の赤や白のテープをくくりつけて始終ヒラヒラするようにしてある。水鳥達は怖くて近寄れないのだ。水鳥達にとって餌場を奪われることは死を意味する。果たしてこれで良いのかと思い続けてきた。

今日も家を出てまず多摩川を眺めて落胆し、図書館へと向かった。私は最初その大きさからアオサギかと思った。ひとりポツンと電線に止まっているのだ。近づいてみれば、私が探し求めてきたカワウじゃないか。それも電線が幾条にも交差する道路の上だ。裏側の写真をよ～くご覧下さい。彼の目を見ることが出来ます。原画ははっきりとしているのだけれど、縮小したこの絵ではちょっと見づらい。彼の目は餌になるものを探す目だ、と私には思える。