プロ野球再考

先日圧倒的な強さで阪神タイガースを下した千葉ロッテマリーンズ。
このチーム、他のプロ野球チームや選手と比べてもちょっと違う。
とにかくカッコ良さがあるのだ。ドレッドヘヤーの小林宏や今風坊主のＭＶＰ今江選手と個性的な選手が躍動的している。選手の応援歌も応援テーマもロックからヒップホップまで多種多彩だ。
名将バレンタイン監督という点もあるのか、雰囲気もメジャーリーグ級だ。

最近は日本人選手のメジャー志向でプロ野球の視聴率よりメジャーリーグの視聴率が高くなっている。そんな中で、野球ファンの心理もメジャー的になってきていると思う。
マリーンズファンを見ていると、メジャーを超えて応援はＪリーグのサポーター以上のクオリティーの高さがあった。ファンの応援の美しさは、プロ野球随一だろう。そして野球を楽しんでいる。

昨年もパリーグが日本一になったが、プレーオフでチーム調整が難しくなっているという。確かに試合勘がつかめないためか、シーズン1位のホークスが2年連続で苦杯をなめた。しかしながら、プレーオフと交流戦でパリーグ人気は上昇中。

セリーグも現状打破にプレーオフは必要だ。そして何より人気復活のカギは選手につきる。アグレッシブでエキサイティングなプレーで観客を魅了してほしい。中高年、女性、少年とプロ野球の楽しみ方に違いがあるはず。選手もどの層のファンを掴むかで選手の人気も違ってくるはずだ。特に若い選手にはロッテの若手選手のような同世代の心を掴むプレーや姿で取り組んでほしいものだ。