歴史の開幕！ スーパーラグビー

この週末、
注目された【開幕戦】が2つありました。

ひとつはJリーグの開幕戦。

今年も始まったなあという感じですね。
開幕戦で昨季チャンピオンの広島が敗れるという波乱の幕開け。
新たな方式になって2年目。
今年はオリンピックもありますから、
サッカー界も盛り上がった年になりそうです。


そしてもう一つ。
待ちに待った開幕の日を迎えたのが、
ラグビーのスーパーリーグ。

南半球のクラブチームのリーグ戦であるスーパーラグビー。

言うまでもなく、
現在の世界のラグビー界は南半球全盛。

決勝を争ったニュージーランド、オーストラリアに、
4強の南アフリカとアルゼンチンも、
すべて南半球のチーム。

そんな『南半球のラグビー』を存分に堪能できるのが、
このスーパーラグビーですね。

と言っても、
ワタシもこれまで、
このスーパーラグビーをはじめとした『世界のラグビー』には、
さほど興味が深くはなく、
観るものといえば各国のテストマッチのみというファンでした。

逆にそれだけ、
これからこのリーグを見ていくことに、
何とも言えない高揚感を感じています。

日本代表チームの強化のために、
協会がこのスーパーラグビーに参戦するのを決めたのは一昨年。

エディー・ジョーンズ元日本代表監督の肝いりでの、
この参戦でした。

そのエディーさんが日本を去って、
一時は参戦も危ぶまれたものですが、
めでたく昨日、開幕を迎えることが出来ました。


もちろんこの日本チームである『サンウルブス』ですが、
完全に日本代表と一致しているというわけではありません。

今や日本代表の顔ともいえる五郎丸に、
キャプテンのリーチ、司令塔の田中、スピードスターの松島など、
日本代表の心臓部のかなりの選手たちは、
このサンウルブスには参加せず、
他のスーパーラグビーのチームでの参戦となっています。

それでも、
日本の代表とも言えるチームが強豪と相まみえる姿は、
やっぱりイイですね。

歴史的な開幕戦ということもあって、
秩父宮は超満員となりました。

いまや、
秩父宮の満員は、
ラグビーの試合では『お約束』となりましたね。

この人気を続けていくために、
サンウルブスには、
頑張ってもらいたいと思います。

しかし、
さすがに当たりは強く、
攻撃の時のキレもすごいですね。

開幕戦とあって、
つまらないミスは相手チームにも多発していましたが、
段々チームも熟成していくことでしょう。

秩父宮で今シーズン、
かなりの試合が行われます。

残念ながら、
五郎丸の所属するレッズとは秩父宮では戦いませんが、
ぞくぞくするようなシーズンとなっていくことでしょう。

世界の強豪に伍して、
狙うは2019年のW杯8強以上。

日本ラグビー界の改革は、
まだ道半ばです。