今回のスケジュールはまずサンフランシスコに入り、その後テキサスのオースティンを周ってからニューヨークより金曜日に帰国する5日間コースだ。前日日曜日の夜に激しい雨が降り、月曜日の朝も曇っていたが、成田空港のJALラウンジで寛いでいたら、かなり強い日差しが差し込み始め、何ときれいな虹が出た。今回の出張は何か良いことが起りそうな予感だ。
まずサンフランシスコに到着したが、やはり西海岸、特にサンフランシスコ特有の青い空と新鮮な空気がとても心地良い。特に蒸し暑い日本の夏場に来ると、如何にサンフランシスコが快適かということを改めて痛感する。
サンフランシスコ国際空港からレンタカーで走ること5分。今回は空港のそばにあるSouth San Franciscoという町であるIT企業の社長と昼食ミーティング。今回訪れたレストランは以前にも１度だけ来ているが、Di Napoliというイタリアンレストラン。別に有名な場所でも無いし、特別に美味しいわけでも無いのだが、このレストランを訪れたかったのには理由があった。それは、何とも可愛い女性がウェイトレス働いているということ。前回ここで食事した時、そのウェイトレスの女性がとても印象に残っており、今回もいるかなあ、と密かに楽しみにしていたが、なんと期待通り今回もいたのだ！ コテコテの白人では無く、恐らくラテン系の血が入っているような雰囲気だが、とってもキュートで愛想が良く、それでいてアメリカ人らしからず控えめで、ルックス的にも日本人好みだ。はにかんだ笑顔が兎に角素敵なのである。例えるならば、ちょうどジェシカ・アルバにも似ているような感じ。スタイルも抜群で、腰のくびれからヒップにかけたラインが何とも魅力的なのである。でもアンジェリーナ･ジョリーみたいに決して威圧されるほど完璧な女性でもなく、とても親しみやすい可愛い雰囲気の女性だ。彼女の名前はわからないが、イメージ的にはジェシカ・アルバという感じなので、勝手にジェシカと呼んでおくことにしよう。今回ジェシカにまた会えて本当にラッキーだったが、また次回レストランに来ることがあれば訪れたい。
Di Napoli
202 Grand Avenue,
S San Francisco, CA 94080-3707
(650) 873-5252
www.dinapolipizza.com
そして夜はまたお客とLos Gatosという町にあるi Gattiという、これまたイタリアンレストランで食事した。ここは以前サンノゼに住んでいた頃時々訪れていたレストランで、とてもこじんまりとした可愛いイタリアンレストランである。Los Gatosはかなり前に好きな町として紹介したことがあると思うが、サンノゼの南に位置する可愛くてオシャレな町。アジア人が多いシリコンバレーにあって、白人が住人の大部分を占める町でもある。
i Gatti Los Gatos
25 E. Main Street
Los Gatos, CA 95030
408-399-5180
www.igattirestaurant.com
火曜日は朝サンノゼ空港に向かい、テキサスへと移動。サンノゼ空港は新しいターミナルが完成しているが、今回初めてこの新ターミナルからの出発。新しいというのもあるが、とてもオシャレなデザインでとても明るい雰囲気だ。前の古いターミナルがあまりにもヒドイ状況で、ハイテク企業がひしめくシリコンバレーには似つかわしくないターミナルだったので、新しくなったのは実に気持ちがいい。また、レンタカー返却場所が以前はちょっと離れた場所にあって不便だったが、新ターミナルの隣のパーキング棟に移設されてとても便利になったのだ。
