今回LAでは、僕の最も好きなホテルの１つ、Avalon Hotelに宿泊した。ここは以前何度か仕事で宿泊しているが、最高におしゃれで居心地の良いモダンなホテルである。部屋数は全84室とそう多くなく、元々昔はマリリンモンローも宿泊したという歴史のあるホテルだが、1999年にかなりモダンに改装して独特な異彩を放つホテルとなっている。
ホテルロビーからガラス越しに見える中庭にはプールがあり、その周りをちょうど楕円形に客室の廊下がプールを囲む設計。
プールサイドはLAでも有名なBlue On Blueという24時間営業のレストランとなっており、ここはプールを眺めながらプライベートな食事も楽しめる半個室のようになった席(要予約)が幾つか用意されている。いつも遅くまで賑わっているのが、客室廊下からも見て伺える。土曜日の朝はこのBlue On Blueで朝食を食べたが、まだちょっと肌寒い朝でもプールサイドに座って食事が出来るよう、テーブルの上にはヒーターが備え付けられているのが嬉しい心遣い。
部屋も至ってシンプル&モダン。壁には畳のような和風な装飾やバスルームにも窒ﾌ柱があり、かなり和に拘った趣向。グリーンに塗られた壁が印象的で、グリーンは落ち着いた気持ちにさせてくれるヒーリング効果があるから不思議だ。
アメリカはスリッパーを用意しているところは意外に少ないが、ここはスリッパーもちゃんと用意されているのがまた有難い。窓は全面ガラスになっているが、ブラインドによって外からの視界を遮断してくれる。ホテルの従業員も愛想が良く親切で、サービスレベルもかなり高い。おしゃれなだけで、サービスが伴っていないホテルも結構あるが、ここはしっかりしている印象がある。
Avalonホテルは立地も大変に良い。Beverly Hillsの有名なロデオドライブも車で10分かからないし、僕の好きなRobertson Avenueも約5分。人気のレストランやMelrose Aveのショッピングエリアにもアクセスが良い。それでいて、やや隠れ家的に住宅街の中にひっそりとあるので、賑やかで騒がしいハリウッドエリアからも隔離されていて静かな夜を迎えることが出来るのだ。
やはりこのホテルは何度宿泊しても素晴らしい。僕もこれまで多くの出張をする中で、大型、小型と様々なホテルに宿泊してきたが、その中でも恐らくNo.1の部類に入るだろう。元々ホテル好きというのもあるが、これまで宿泊したホテルで特に印象に残っているのは、シンガメ[ルのRitz Carlton、Las VegasのBellagio、バハマのAtlantis、ArubaのHyatt Regency, NYのMelrose Hotelなど幾つかあるが、今度”好きなホテル特集”もぜひ書いてみたいと思う。
