私は、逗子セーリングクラブ(ZSC)の(幽霊)会員なのですが、当クラブはA級ディンギーも一艇所有していて、先日葉山で開催された「33rd A-Class Dinghy Japan Championship」に出場したそうです。(なにしろ幽霊会員なので"そうです"と言わざるを得ないのが心苦しいところです。）
レースにはWOODクラス13艇、FRPクラスは21艇参加ということで、結構な規模でしたね。
日本A級ディンギー協会のHPには、「日本のＡ級ディンギーの歴史は1932年（昭和7年）に日本ヨット協会が設立に際してヨットマン育成の為、英国人Cockshott設計の１２フィート・ディンギーの製造権を導入し公認レース艇として広く国内建造を進めたのが始まりとされています。」とあります。さらに「1973年（昭和48年）学生選手権においてA級ディンギーはオリンピック種目に採用された４７０級に入れ替わりました。」とのことで、約40年のA級ディンギー時代は終わりましたが、「各チームでは高齢化対策が課題の一つになっております。しかしこの２、3年現役時代スナイプ・470級の選手がＡ級ディンギーに参戦し始めＡ級ディンギーの魅力を感じレースを楽しんでくれているようです。」とのことで、クラシックなスタンディング・ラグ・リグのA級ディンギーの魅力が若い世代に受け継がれていくことを願ってやみません。
ところで、私が生まれて初めて乗ったヨットもA級ディンギーでした。
「A級に始まり、A級で終わる」というのも悪くないと密かに思ってます。だから、まだA級ディンギーはまだまだ消えないで欲しいと思います。
