311「障害がある、ということ」

私の職場にも、障害のある方がたくさんいらっしゃいます。足の不自由な方、耳の聞こえない方、目の見えない方、まったく体を動かすことが出来ないのでストレッチャーに乗っていらっしゃる方・・。

私は職場で、身近な生物を手で触ってみる、というコーナーにいることが多いので、手元にいつも透明なボール（料理等に使う半円形の）を置いています。

触ることができるスペースは、構造上高さがあり、車椅子の方が利用することが出来ないので、いらっしゃったときは積極的にその透明なボールに生き物を入れ、「触ってみませんか？」と、近くまで持っていくようにしています。そのときに、車椅子でも近くまで寄って見ることができる穴場の展示などもご紹介しています。もちろん場内が混雑していないときに限られますが・・。

せっかく遊びにきてくださったのですから、できる限りのご案内をしたいですし、声をかけることで「施設VSお客様」というより「人VS人」という土俵に上りたいのです。

昨日、4人ご家族でいらっしゃったお客様。
上のお兄ちゃんに障害があり、ストレッチャーに乗っていらっしゃいました。
場内はかなり混雑しています。


テーブルの席について簡単な作業をする、という会場でした。
大きなストレッチャーで混雑している会場の奥までは入っていかれない状況でしたので、出来るだけ入り口に近く、比較的混雑が起こらない席をご案内しました。

工作に参加されたのは下の弟さんのほうでしたが、楽しんで参加されて、1時間ほどでお帰りになられました。

特に問題は起こらなかったのですが、私はこころの中でちょっと引っかかったことがありました。

それはたびたび「障害があるから○○させて欲しい」と、ご両親様がおっしゃっていたことです。
「混んでいるけれど障害があるから私たちの席を特別に用意して欲しい」
「障害があるから、並んでいる順番を早くして欲しい」

そのほかにも
下のお子さんのイベントの材料などのことで「障害があるから、席まで持ってきて欲しい」など「関係はないのでは？」と思うことまで「障害があるから」と、前置きをつけておっしゃっていました。

内容によってはやんわりと断ったり、出来るところまでやって差し上げたり、という気持ちよく参加していただく対応をし、お客様も楽しんでは下さいましたが、なんだか自分の心の中が釈然としません。

今、ちょっと大きな施設になれば、どこもみな職員教育をしています。障害のある方々にも、楽しんでいただけるような配慮を心がけています。ですから、他のお客様の迷惑にならない限り、ある程度の許容範囲があって、だいたいの場合「どうぞ、どうぞ」という譲り合いの精神で、そんなに大変なことにはなりません。

ただ、どんなお客様に優先順位は無いはずですから、その方への「配慮」が、他のお客様にとって「迷惑」になるようではいけません。

きっとご両親様はいろんなところでストレッチャーを持ち込むことで大変な思いをされていらっしゃったのだと思います。それでついそんな言葉が出てしまうのでしょう。

でも、なんだか釈然としない・・・。

もし、ご両親様が、「障害があること」=「特別」=「特別待遇」というように心のどこかで無意識に考えていらっしゃるとすると、それが障害のあるお子さんにとって一番不幸なことではないか・・。

もしかして、家族として一緒にいる下のお子さんにとってもプラスにはならないのではないか・・と思ってしまいました。


「どうぞ、どうぞ」という譲り合いの気持ちも、「ありがとう」という感謝の気持ちも、お互いの優しさや心配りから生まれてきます。
その「おおもと」が無ければ、成り立ちません。

私は・・・ご両親様の口調や言葉になんとなくそれが感じられなかったので、何か釈然としないものが心に残ったのだろう・・と、帰りの電車の中でひとり思いました。