宇宙エレベーター

　協会の一般会員会費が年6千円ですって。11月に日本会議開きますよ、と先日の新聞に載っていました宇宙エレベーター計画は、炭素原子を円筒状に編みこんだカーボンナノチューブを素材にした紐を地球静止軌道上の基地から吊るして、宇宙と地球の物資運搬に使いましょう、というもの。かの堀江貴文も臨席したかったろうなあ、と思います夢のプロジェクトです。宇宙船も、宇宙に運んでから打ち上げればいいので、まず安くつくし、有人飛行なら乗員の危険が多少減ります。一兆円くらいでできるっていうので、それならすぐ作っちゃえよ、と誰しも思いましょうが、それは材料が揃ってからの話。どうも今のところ、必要と見込まれる強度の4分の1くらいの紐しかできていないらしいのです。

　もちろん宇宙旅行も手軽になることでしょう。上空100kmより上にちょっとはみ出したところで「はい宇宙です」なんていう様子が思い浮かばないではないですが、いつか僕も行けるときがくるのかと。