白い服の男を追いかける

　深山公園を走ってきました。なんと去年の深山ファミリージョギング大会本番以来、10か月半ぶりの練習です。GPSの記録が不確実なために線が乱れていますが、黄色い丸がスタート・ゴール地点で、まず北に向かって一周し、次は南の池を一周半してからさらに南の坂を上がり、折り返してまた池を半周してゴールに向かいます。

　そこで、白い服の男を見ました。僕がスタート地点で準備運動をしていると、南から走ってきてそのまま北へ直進して行ったのです。もしやこれは深山コースか。50mほど離れたところで僕もスタートし、白い服の男を追いかけますと、まさしくそのコースをたどっていることがわかります。少なくとも二周目以上を走っているようです。

　僕も真面目に追ったもののその差は開く一方で、最終的に数百メートル引き離されてゴールです。僕がゴールしたときに白い服の男の姿は見えないはずなのになぜ数百メートルと思ったかというと、一度南端の坂ですれ違っているのと、ゴール後に待っていたら白い服の男は案の定西側から下りてきて、また南の坂を上ってゆき、少なくとも三周目以上に突入していたからです。

　その白い服の男の二周目（あるいはそれ以上）はたぶん36分台で、僕が言うのもなんですがそんなに極端に速いわけではないのですが何周目かでそれなのが怖い。きっちり同じペースで走れる人なのだとしたら、申告タイム部門でも強敵です。