彼岸も過ぎて札幌もようやく雪から雨への季節へ。あちこちで雪割り・氷割りをやっていて、放っておいてもそのうち溶けるのは承知の上で、より早く春が訪れますようにと雪を割る気分は、半年を雪と過ごした人ならわかるはず。
理科の時間に固体と液体を習った小学生、では氷が溶けると何になりますか？に ｢春になる｣ と答えたと言うのは雪国あるあるのジョークですが、そんな春を待つ気分とは関係なく、今日３月21日はアーリー･ソウル期から活躍したソロモン･バークの誕生日。
まだＲ＆Ｂもソウルも区別がつかなかった私が、ソウル･ミュージックと意識したのはサザン･ソウルからでした。
巨人オーティスが飛行機事故で亡くなり、その後に発売された｢ドック･オブ･ザ･ベイ｣がヒットした辺りから彼のアルバムを集め出し、サザン･ソウルが好きになってそこから手を拡げ、サム･クックにも夢中になり、ゴスペルの世界にも足を突っ込んだっけ。
そんなこんなで一端のマニアになった気分で、アーリー･サザンまで手を広げてみたのですが、ジャッキー･ウィルソンやレイ･チャールズなどは私には少し敷居が高かったなぁ…その中でいま手元に残るのはソロモン･バークくらいなのですが。
カントリーも好きな私にとってとっつき易かったのはジャスト･アウト･オブ･リーチ｣などソフトに唄われるカントリー･バラード風の曲でしたが、すぐに｢ザ･プライス｣のようなゴスペル･タッチの曲も気に入り、一時はそこそこ聞いていた事を懐かしく思い出します。
ソフトな語り口とヘヴィーなゴスペルタッチ、長く付き合えそうとその後も何枚かのＬＰを買ったのですが、なにか多くの曲がシンキング･プリチャーの語り口に聞こえ、ちょっと私にはいささか重たく、結論、ベスト盤のＣＤ一枚あればいいかなぁ？と。
でも｢アトランティック･リズム&ブルース1947-1974｣に何曲か取り上げられているのは、ヒットを飛ばした証でこの会社にとって大事な一人である事の証。
そうしたトップスターを集め、｢ソウル･クラン｣名義で吹込まれた｢THAT’S HOW IT FEELS｣という曲で、Ａ.コンレー､Ｂ.Ｅ.キングに続きソロをとるＳ.バークはさすが貫禄があり、あとに続くＤ.コヴェイ､Ｊ.テックスと合わせた3分33秒は、ソウル･ファンにとっては至福の時間でした。
５人ともすでに故人となられたのですが、今は空の上で再会し、たまには一緒に歌っているのでしょうか。
以上、【聞きたい３６５日】 第３７３話でした。