一人一人の持つストーリー
ゲレット・W・ゴング長老
十二使徒定員会
来て，自分の家族，自分につながる世代をすべて見つけ出し，家に連れて帰りましょう。
友人と兄弟姉妹の皆さん，わたしたち一人一人にはストーリーがあります。自分のストーリーを見いだすことで，わたしたちはつながり，一員となり，家族となります。
わたしの名前はゲレット・ウォルター・ゴングです。ゲレットはオランダの名前，ウォルター（父の名）はアメリカの名前で，ゴングはもちろん中国の名前です。
専門家は，これまでおよそ700億人から1,100億人が地上に生を受けてきたと推定していますが，ゲレット・ウォルター・ゴングと名付けられたのは，恐らく一人だけです。
わたしたち一人一人にはストーリーがあります。わたしは，「雨がほほぬらしたり，風が通り過ぎたり」という歌が大好きです。南極大陸でペンギンとよちよち歩きをしたり，グアテマラの孤児やカンボジアのストリートチルドレン，アフリカのマラのマサイ族の女性には，本人たちが写った初めての写真をプレゼントしたりしました。
子供の誕生を毎回病院で待ち構え，一度は医師の依頼で手伝ったこともあります。
わたしは神を信頼しています。「〔わたしたち〕が存在するのは喜びを得るため」であり，天が下のすべての事に時があり，季節があると信じています。
皆さんは自分のストーリーを知っていますか。皆さんの名前にはどんな意味がありますか。
1820年に11億人だった世界の人口は，2020年には78億人近くに増加しました。1820年は，歴史の転換点であったように思えます。1820年以降に生まれた人には，多くの場合，数世代の家族を明らかにする生きた記憶や記録が残されています。皆さんは，祖父母やそのほかの家族との特別で懐かしい記憶を思い出すことができるでしょうか。
これまで地上に生を受けた人がどれだけいようと，その数には限りがあって，一人一人は数えられる存在であり，皆さんもわたしも，一人一人が大切なのです。
考えてみてください。親を知っているかどうかにかかわらず，わたしたちはそれぞれ父と母から生まれています。そして，父と母もそれぞれ，自分自身の父と母から生まれています。血筋と養子縁組により，わたしたちは突き詰めていくと，神の家族として，また人類家族として皆つながっているのです。
紀元837年に生まれた，わたしの32代前の先祖であるドラゴン・ゴング一世は，中国南部に家族の村落を作りました。初めてゴング村を訪れたときには，村人たちにこう言われました。「江文回来了（ウェンハンホエライラ）。」（「おかえり，ゲレット。」）
わたしの母方の生きた家系図には，何千もの家族の名前が載っていますが，まだまだ見つけられます。わたしたち一人一人には，つながりのある親族がまだ大勢いるのです。家族の系図探求は，親戚がすべて終えてしまったと思うなら，いとこやいとこのいとこを探してください。自分が覚えている親族の名前を，ファミリーサーチのオンラインコレクションにある検索可能な100億人の名前や，ファミリーツリーに存在する13億の人々と結びつけましょう。
友人や家族に，生きた木の絵を描いてもらいましょう。
ラッセル・M・ネルソン大管長が教えているように，生きた木には根と枝があります。自分が最初の世代であろうと，10代目の世代であろうと，明日のために昨日をつなげましょう。自分の生きた家系図の根と枝をつないでください。
「あなたはどこから来ましたか」という質問は，血筋や出生地，そして母国や故郷について尋ねるものです。
世界規模で故郷をたどっていくと，わたしたちの25パーセントは中国，23パーセントはインド，17パーセントがアジアのほかの地域や太平洋地域，18パーセントがヨーロッパ，10パーセントがアフリカ，7パーセントがアメリカ大陸から来ているそうです。
また，「あなたはどこから来ましたか」という質問は，自らの神聖な本質と，人生における霊的な目的を見いだす助けにもなります。
わたしたち一人一人にはストーリーがあります。
わたしが知っているある家族は，カナダのウィニペグにあるかつての住まいを訪れたときに，5世代の家族を結びつけました。その場所で，彼らのおじいさんは孫たちに，二人の宣教師（おじいさんが言うところの天からの使い）がイエス・キリストの回復された福音を携えて来て，自分たちの家族を永遠に変えた日のことを話したのです。
また，わたしが知っているある母親は，自分ときょうだいの子供たちに，子供時代の経験について曽祖母に尋ねるよう勧めました。ひいおばあちゃんの冒険と人生の教訓は，今や世代間をつなぐ大切な家族の書物となっています。
わたしの知っているある若い男性は「お父さんの記録」をまとめています。父親は数年前，車にはねられて亡くなりました。今，この勇気ある若い男性は，父親のことを知るために，子供のころの思い出や，家族や友人の話を記録に残しているのです。
人生の意義について尋ねると，ほとんどの人は家族を第一に挙げます。これには生きている家族と亡くなった家族が含まれます。もちろん，わたしたちは死んでも存在し続けます。幕の向こう側で生き続けるのです。
わたしたちの先祖は，今なお生き続けており，覚えておくに値する人々です。
わたしたちは，口述歴史，一族の記録や家族のストーリー，記念物や思い出の場所，そして愛する人を思い出させてくれる写真や食べ物，品物を用いたお祝いを通して，自分の受け継ぎを思い起こします。
自分が住んでいる場所について考えてみましょう。自分の国や地域社会が，奉仕し犠牲を払った先祖や家族，そのほかの人々を覚え，敬意を表すのはすばらしいことではないでしょうか。
例えば，ゴング姉妹とわたしは，イギリスのデヴォンシャー州サウスモルトンでの秋の収穫記念祭で，ボーデン家が何世代にもわたって暮らしてきた地域の小さな教会や集落を見て回るのを心から楽しみました。
わたしたちは，神殿・家族歴史活動を通して天を開き，わたしたちの世代の鎖の中で固いつながりとなることで，先祖に敬意を払います。
「自分優先」のこの時代にあって，それぞれの世代が有意義な形でつながることが，社会に恩恵をもたらします。翼を持つには根を張る必要があります。すなわち，真の人間関係や意義ある奉仕，目まぐるしいうわべだけのソーシャルメディアを超えた生活が必要です。
先祖とつながると，驚くような方法でわたしたちの生活を変えることができます。先祖が直面した試練や成し遂げた事柄から，わたしたちは信仰と強さを得ます。先祖の愛と犠牲から，わたしたちは赦すことと前に進むことを学びます。子供たちは立ち直る力を身につけ，わたしたちは守りと力を得ます。先祖とのきずなは家族の親密さや感謝の気持ちを深め，奇跡が増し加えられます。そのようなきずなは，幕の向こう側からの助けをもたらします。
家族に喜びが訪れるように，悲しみも訪れます。完璧な人はいませんし，完璧な家族もありません。愛し，養い，守ってくれるはずの人がそのようにしてくれないとき，わたしたちは見捨てられ，当惑し，傷つけられたと感じます。家族が空虚な殻と化すこともあります。それでも，天の助けによって，わたしたちは家族を理解し，互いに平和を築くことができるようになります。
家族のきずなを守るという揺るぎない決意が，困難なことを成し遂げる力となることもあります。
場合によっては，周りの人々が家族になることもあります。引っ越しの多い問題を抱えた家庭に育ったあるすばらしい若い女性は，行く先々で，自分を養い，居場所を与えてくれる愛に満ちた教会の家族と出会いました。
遺伝や家族形態は影響を及ぼしますが，わたしたちのことを決定づけるわけではありません。
神はわたしたちの家族が幸せであり，永遠に続くよう望んでおられます。わたしたちがお互いを不幸にするなら，永遠はあまりにも長すぎます。大切な関係がこの世で終わってしまうのなら，幸せはあまりにも短すぎます。
イエス・キリストは，神聖な聖約を通して愛と力と恵みをお与えになり，それらはわたしたちを変え，わたしたちの関係を癒します。
愛する人々のために神殿で無私の奉仕を行うことで，救い主の贖罪が，奉仕を行った相手とわたしたちにとって現実のものとなるのです。聖められたわたしたちは，永遠に結ばれた家族として神のみもとに帰ることができます。
わたしたち一人一人のストーリーの旅路は今もなお続いています。その過程でわたしたちは，発見し，作り出し，実現します。そこには想像を超えた可能性があります。
預言者ジョセフ・スミスは次のように述べています。「わたしたちが語っていること，すなわち地上で記録し，すなわちつなぎ，かつ天でもつなぐ力があるということは，ある人々には，非常に大胆な教義であると思われるかもしれません。」わたしたちが地上で作る交わりは，永遠の栄光を伴って天で存続させることができます。実に，「〔わたしたちの家族〕なしにはわたしたちが完全な者とされることはなく，またわたしたちなしには彼らが完全な者にされることは〔ありません。〕」すなわち，「すべての，ことごとくの，完全な和合」は実現しないのです。
わたしたちに今，何ができるでしょうか。
第1に，永遠という二つの鏡の間に映し出される自分の姿を想像してみましょう。一方の鏡には，娘，孫娘，ひ孫娘としての自分を思い浮かべてください。もう一方には，おばや母親，祖母となった自分にほほえみかけてみましょう。時は瞬く間に過ぎ去ります！それぞれの時間と役割において，あなたとともにいるのはだれでしょうか。その人たちの写真やストーリーを集め，彼らの思い出を現実のものとし，名前や経験，重要な日付を記録しましょう。彼らは皆さんの家族です。皆さんが持っている家族であり，皆さんが望む家族です。
自分の家族のために神殿での儀式を実際に行うとき，「家族が神聖な起源を有していることを証する聖霊の現れで〔ある〕」エリヤの霊が，皆さんの父親，母親，子供たちの心を愛で結びます。
第2に，家族歴史の冒険を計画的かつ自発的に行いましょう。おばあさんに電話をかけ，生まれたばかりの赤ちゃんの瞳の奥をのぞき込みましょう。時間を作り，人生の旅路の各段階で永遠を見いだしてください。感謝と誠実さをもって家族の受け継ぎについて学び，受け入れてください。良いことは称賛しそれに倣い，悪いことがある場合は，それを引き継がないよう謙遜にできるかぎりのことを行ってください。良いことは自分から始めましょう。
第3に，FamilySearch.orgにアクセスしてください。利用できるモバイルアプリをダウンロードしましょう。無料で楽しめます。発見し，つながり，一員となってください。部屋にいる人と自分がどのような関係にあるのか見てみましょう。生きた家系図に名前を加え，自分の根や枝を見つけ祝福をもたらすことは，実に簡単でやりがいがあります。
第4に，家族を永遠に結ぶ手助けをしましょう。天にいる人々の数を思い起こしてください。幕の向こう側には，こちら側よりも多くの人々がいます。神殿がさらに身近になっていますので，どうか神殿の儀式を待っている人々に，儀式を受ける機会を与えてください。
復活祭で約束されていること，そして常に約束されていることは，イエス・キリストにより，イエス・キリストを通してわたしたちが最高のストーリーをつむぎ，家族が幸せになり，永遠の家族になれるということです。
イエス・キリストは，わたしたちのあらゆる世代において，心が深く傷ついた者を癒し，囚人を解放し，打ちひしがれている者に自由を得させてくださいます。
神と，そしてお互いと聖約によりつながることには，わたしたちの霊と体が復活の時に再び結合し，わたしたちの最も貴い関係が満ちみちる喜びとともに死を超えて続くことを知ることが含まれます。
わたしたち一人一人にはストーリーがあります。来て，自分のストーリーを見つけてください。来て，主にあって自分の声を，自分の歌を，そして調和を見いだしてください。これこそ，神が天と地を創造され，それらを良しとされた目的なのです。
神の幸福の計画とイエス・キリストの贖罪，主の福音と教会において今なお続く回復をたたえましょう。
来て，自分の家族，自分につながる世代をすべて見つけ出し，家に連れて帰りましょう。
イエス・キリストの聖なる御名により，アーメン。
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お読みいただいて、ありがとうございます。
このお話は、末日聖徒イエス・キリスト教会2022年4月の総大会から、ご紹介しました。
良い１日を、お祈りします。
